Lorsque la Real Fabrique de Tapisseries de Madrid a commandé une série de cartons religieux à Francisco de Goya au milieu des années 1780, l'artiste était encore en train d'établir sa réputation à la cour. Parmi ces œuvres, Annonciation se distingue comme l'un des rares traitements précoces d'un thème sacré par un artiste mieux connu pour ses visions plus sombres et ultérieures. Le projet était destiné à la Basilique de San Francisco el Grande, une grande nouvelle église à Madrid, et a placé Goya aux côtés des peintres les plus éminents de son époque.

Cette commande a marqué un tournant, signalant sa transition de talent provincial à favori royal. La scène capture le moment où l'archange Gabriel apparaît à Marie, annonçant qu'elle portera le fils de Dieu. Goya choisit l'instant de l'interruption divine : Gabriel, radieux et posé, fait un geste de la main tout en tenant un lys—symbole de la pureté de Marie—dans l'autre. Marie, surprise mais composée, rapproche son voile, levant le regard vers la présence lumineuse.

La lumière descend d'en haut, illuminant son visage et projetant Gabriel dans une clarté surnaturelle, tandis que l'arrière-plan s'efface dans une douce ombre. Contrairement à la grâce délicate de L'Annonciation de Fra Angelico, les figures de Goya sont ancrées, leurs émotions immédiates et humaines, reliant le sacré au quotidien. Le médium original de Annonciation reste incertain, tout comme son parcours précis après son achèvement ; certains chercheurs pensent qu'il s'agissait d'un carton préparatoire pour une œuvre plus grande, tandis que d'autres suggèrent qu'il était destiné à être un retable achevé. Son emplacement actuel n'est pas définitivement établi, et il est rarement vu dans des collections publiques.

Néanmoins, la peinture représente une phase cruciale dans le développement de Goya, lorsqu'il négociait les exigences de la tradition religieuse et sa propre vision émergente. Aujourd'hui, Annonciation est étudiée comme un signe précoce de la profondeur psychologique et de la lumière dramatique qui viendraient définir les réalisations ultérieures de Goya.