Poche immagini dell'inizio del XX secolo catturano così nitidamente l'ascesa di un nuovo icona americano come Al matinée di Charles Dana Gibson. Quando fu pubblicato per la prima volta come illustrazione di rivista, il disegno di Gibson alimentò istantaneamente la popolarità della "Gibson Girl"—una figura che, secondo rapporti contemporanei, "ha definito lo stile di un'intera generazione". La Gibson Girl non era una persona reale, ma un ideale composito: indipendente, alla moda e composta, divenne simbolo delle aspirazioni e delle contraddizioni delle donne moderne nell'Era Dorata. In Al matinée, lo spettatore si trova seduto tra un mare di donne elegantemente vestite, tutte concentrate sulla scena invisibile.

La figura centrale, con i capelli raccolti e un abito a collo alto, guarda di lato attraverso un binocolo, la sua compostezza suggerisce sia curiosità che autocontrollo. Intorno a lei, i cappelli e i guanti della folla formano una schiuma di bianco e nero, un'abbreviazione visiva per i rituali sociali dell'epoca. Le linee nitide della penna dell'artista e la sua attenta attenzione al gesto richiamano i vivaci schizzi di Honoré Daumier, sebbene il tono di Gibson sia più leggero e i suoi soggetti meno satirici.

Il matinée stesso—una performance teatrale diurna—era un evento sociale popolare, soprattutto per le donne, e Gibson cattura il momento sia come spettacolo che come performance sociale. La data esatta e il medium di quest'opera rimangono incerti, così come molte delle illustrazioni pubblicate di Gibson, che spesso venivano riprodotte in riviste e successivamente raccolte in portafogli. Anche se non è chiaro chi possedesse per primo il disegno originale, Al matinée divenne rapidamente una delle immagini più riconosciute di Gibson, ripubblicata innumerevoli volte e citata nelle discussioni sulla moda e le maniere americane. Oggi, molte opere di Gibson risiedono in collezioni pubbliche e private, sebbene l'originale di questo particolare pezzo venga raramente esposto.

Il suo fascino duraturo risiede nella sua osservazione nitida di un mondo scomparso—e nel modo in cui ha contribuito a definire l'immagine della femminilità americana in un momento di rapido cambiamento sociale.