In Ragazzo con Spada, l'osservatore vede un giovane vestito con un abbigliamento semplice, che tiene una spada con sicurezza. I colori sono ricchi ma attenuati, con profondi marroni e morbidi riflessi che attirano l'attenzione sul volto del ragazzo. Lo sfondo è indistinto, permettendo alla figura di risaltare in modo prominente.

L'espressione del ragazzo è seria, suggerendo un senso di determinazione e coraggio. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un mezzo comune per Manet, che consente colori vivaci e texture dettagliate. Le dimensioni sono di circa 60 x 80 cm, rendendolo un ritratto di dimensioni medie. Il tratto di pennello di Manet è visibile, con colpi sciolti che aggiungono una sensazione di immediatezza alla scena.

Il gioco di luce e ombra esalta la tridimensionalità della figura del ragazzo. Édouard Manet è stato una figura fondamentale nella transizione dal Realismo all'Impressionismo. Quest'opera, dipinta negli anni '70, riflette il suo interesse per la cattura della vita moderna e le complessità della gioventù. Un fatto interessante su questo dipinto è che mostra la capacità di Manet di ritrarre i bambini, un tema che ha esplorato meno frequentemente rispetto agli adulti.

La spada simboleggia non solo l'innocenza del ragazzo, ma anche i temi del coraggio e dell'avventura.