Nessuna scena veneziana di Canaletto ha suscitato più curiosità tra gli storici dell'arte di Capriccio con un Arco Puntato. A differenza delle sue celebri vedute di monumenti reali, questo dipinto inventa una grande fantasia architettonica, mescolando frammenti di edifici veneziani reali con rovine immaginarie. L'arco puntato al centro è particolarmente sorprendente, poiché si distingue dagli archi rotondi classici che dominano la maggior parte dei paesaggi urbani di Canaletto.

Gli studiosi hanno a lungo dibattuto se questo arco alluda all'eredità gotica di Venezia o se rappresenti una sfida giocosa alle convenzioni della pittura architettonica all'inizio del XVIII secolo. All'interno della cornice, tempo e luogo sembrano sospesi. La luce del sole si riversa attraverso l'alto arco, illuminando una facciata in rovina e proiettando lunghe ombre su una terrazza di pietra. Figure in abiti contemporanei si soffermano sulla soglia, ridotte in scala dall'architettura, mentre un cane solitario annusa la base di una colonna.

La giustapposizione tra rovina e vita quotidiana suggerisce il passare dei secoli, come se il passato e il presente di Venezia coesistessero in un unico momento. A differenza di Giovanni Paolo Panini, i cui capricci sono pieni di rovine classiche e folle animate, Canaletto qui crea una scena più tranquilla e contemplativa, invitando lo spettatore a vagare in una città che esiste solo nell'immaginazione. Le origini esatte di Capriccio con un Arco Puntato rimangono incerte, poiché non è sopravvissuto alcun documento definitivo del suo incarico. Opere di questo tipo erano molto ricercate dai turisti britannici del Grand Tour, che apprezzavano la capacità di Canaletto di evocare visioni sia reali che fantastiche di Venezia.

Il medium del dipinto non è documentato in modo sicuro, sebbene la maggior parte dei capricci di Canaletto sia in olio su tela. Oggi, si erge come un testimone dello spirito inventivo dell'artista durante gli anni '30 del '700, un periodo in cui stava affinando il suo approccio sia alle vedute topografiche che a quelle immaginarie. Il suo percorso attraverso le collezioni è meno noto rispetto a quello delle sue famose vedute, ma la sua fusione di fantasia e precisione continua a intrigare sia il pubblico che gli studiosi.