Quando Fra Angelico dipinse Dormizione e Assunzione della Vergine nel 1429, stava lavorando in un'epoca in cui gli ultimi momenti della Vergine erano un tema di profonda fascinazione e devozione. Questo pannello è notevole perché unisce due episodi: la morte pacifica di Maria e il suo ascenso al cielo, in una narrazione continua, un formato raramente tentato con tale chiarezza. Il dipinto è anche uno dei trattamenti più antichi conosciuti dell'Assunzione da parte di Fra Angelico, creato durante i suoi anni nel convento domenicano di San Domenico a Fiesole, appena fuori Firenze.

La sua composizione influenzerebbe generazioni di artisti che si confrontarono con la rappresentazione del passaggio della Vergine dalla vita terrena alla gloria celeste. La scena si svolge in due registri: in basso, la Vergine giace sul suo letto funebre, circondata da apostoli in lutto, ciascuno reso con espressioni individualizzate di tristezza e stupore. Cristo appare al centro, tenendo una piccola figura luminosa—l'anima di Maria—avvolta in bianco, un motivo visivo tratto dalla tradizione bizantina. Sopra, la narrazione si sposta senza soluzione di continuità verso l'Assunzione: angeli sollevano il corpo di Maria verso un cielo dorato, i loro gesti e le vesti fluide guidano lo sguardo dello spettatore verso l'alto.

L'uso di foglia d'oro e delicate armonie di colore intensifica il senso del miracoloso, mentre la disposizione attenta delle figure ricorda i freschi di Giotto sulla Dormizione a Padova, sebbene la versione di Fra Angelico sia più dolce, più lirica, concentrandosi sulla serenità spirituale piuttosto che sulla tensione drammatica. La destinazione originale di questo pannello non è certa, ma probabilmente fu commissionato per un contesto domenicano, riflettendo la speciale devozione dell'ordine verso Maria. Nel corso dei secoli, il viaggio del dipinto è stato meno tumultuoso di quello di molte delle sue contemporanee, rimanendo in Italia e passando silenziosamente attraverso collezioni prima di entrare nel Museo di San Marco a Firenze, dove ora risiedono molte opere di Fra Angelico. Questo dipinto si trova sulla soglia dello stile maturo di Fra Angelico, bilanciando lo splendore decorativo della tradizione gotica con il nuovo naturalismo del primo Rinascimento.

Oggi è celebrato come un'opera chiave per comprendere sia la visione spirituale dell'artista che il linguaggio in evoluzione dell'arte religiosa nella Firenze del XV secolo.