Cuando Fra Angelico pintó La Dormición y Asunción de la Virgen en 1429, estaba trabajando en una época en la que los momentos finales de la Virgen eran un tema de profunda fascinación y devoción. Este panel es notable porque une dos episodios: la muerte pacífica de María y su ascenso al cielo, en una narrativa continua, un formato raramente intentado con tal claridad. La pintura también es uno de los tratamientos más tempranos conocidos de la Asunción por Fra Angelico, creada durante sus años en el convento dominicano de San Domenico en Fiesole, justo fuera de Florencia.

Su composición influiría en generaciones de artistas que lucharon por representar el paso de la Virgen de la vida terrenal a la gloria celestial. La escena se desarrolla en dos registros: abajo, la Virgen yace en su ataúd, rodeada de apóstoles en duelo, cada uno representado con expresiones individualizadas de tristeza y asombro. Cristo aparece en el centro, sosteniendo una pequeña figura luminosa: el alma de María, envuelta en blanco, un motivo visual tomado de la tradición bizantina. Arriba, la narrativa cambia sin problemas a la Asunción: ángeles levantan el cuerpo de María hacia un cielo dorado, sus gestos y túnicas fluidas guían la mirada del espectador hacia arriba.

El uso de pan de oro y delicadas armonías de color intensifica la sensación de lo milagroso, mientras que la cuidadosa disposición de las figuras recuerda los frescos de Giotto sobre la Dormición en Padua, aunque la versión de Fra Angelico es más suave, más lírica, enfocándose en la serenidad espiritual en lugar de la tensión dramática. El destino original de este panel no es seguro, pero probablemente fue encargado para un entorno dominicano, reflejando la devoción especial de la orden hacia María. A lo largo de los siglos, el viaje de la pintura ha sido menos tumultuoso que el de muchas de sus contemporáneas, permaneciendo en Italia y pasando silenciosamente por colecciones antes de ingresar al Museo de San Marco en Florencia, donde ahora residen muchas de las obras de Fra Angelico. Esta pintura se encuentra en el umbral del estilo maduro de Fra Angelico, equilibrando el esplendor decorativo de la tradición gótica con el nuevo naturalismo del temprano Renacimiento.

Hoy en día, se celebra como una obra clave para entender tanto la visión espiritual del artista como el lenguaje en evolución del arte religioso en la Florencia del siglo XV.