Per secoli, gli storici dell'arte si sono chiesti se Venditrice di Frutta e Verdura fosse davvero opera di Frans Hals, poiché le scene di mercato erano rare nella sua opera sopravvissuta. Solo nel ventesimo secolo un'analisi tecnica e uno studio ravvicinato della pennellata hanno confermato l'attribuzione del dipinto, rivelando la mano di Hals nel volto vivace e animato della venditrice e nella gestione rapida e fluida delle sue merci. Questa scoperta ha ampliato la nostra comprensione di Hals oltre i suoi celebri ritratti, mostrando il suo coinvolgimento con la vita frenetica dei mercati di Haarlem. Al centro del dipinto si trova una donna robusta, con le maniche arrotolate, un cesto stracolmo di mele, carote e cavoli bilanciato sull'anca.

Si piega in avanti, con gli occhi brillanti e la bocca aperta a metà conversazione, come se stesse invitando lo spettatore a comprare i suoi prodotti. La luce del sole si riflette sulle pelli lucide della frutta, e le texture ruvide delle verdure sono rese con le stesse pennellate energiche che Hals usava nei suoi ritratti. A differenza del tono moralistico che si trova nelle scene di mercato di Joachim Beuckelaer, che spesso includono sottotesti biblici, l'approccio di Hals è diretto e disincantato: la venditrice non è né idealizzata né derisa, ma presentata come una presenza vivida, parte del ritmo quotidiano della città. La storia precoce del dipinto è incerta; non esistono registrazioni del suo patrono originale, e non è menzionato negli inventari del XVII secolo.

La sua riscoperta alla fine del XIX secolo, appesa a una collezione privata olandese, ha suscitato un dibattito sulla sua attribuzione fino a quando non è stato raggiunto un consenso negli anni '20. Oggi, Venditrice di Frutta e Verdura è apprezzata come una rara scena di genere di Frans Hals, offrendo uno sguardo sul mondo quotidiano dell'età d'oro olandese e ampliando la nostra visione della gamma dell'artista oltre l'élite della società.