Una giovane donna con i capelli ricci e stretti guarda in avanti, la sua espressione è riservata e distante, incorniciata da un denso cespuglio di ginepro che quasi forma un'aureola intorno alla sua testa. La modella è Ginevra de' Benci, un'aristocratica fiorentina il cui nome riecheggia il ginepro (ginepro) dietro di lei, simbolo della virtù femminile nella Italia rinascimentale. Leonardo dipinse questo ritratto a Firenze tra il 1474 e il 1478, probabilmente per commemorare il fidanzamento di Ginevra, poiché i ritratti di fidanzamento mostrano tipicamente la donna rivolta a destra, come si vede qui.

A un certo punto, la parte inferiore del pannello è stata tagliata, rimuovendo le mani e le braccia di Ginevra. Quest'opera appartiene ai movimenti artistici del Rinascimento precoce e del Rinascimento fiorentino, segnando un momento iniziale nella carriera di Leonardo come ritrattista.