All'inizio degli anni '20 del 1400, il giovane frate-pittore Fra Angelico lavorava nel convento domenicano di San Domenico a Fiesole, dove creò una serie di piccole immagini devozionali per la preghiera privata. Tra queste, Dio Padre si distingue per la sua rarità: le rappresentazioni dirette di Dio Padre erano insolite nell'Italia del primo Rinascimento, poiché gli artisti rappresentavano più comunemente Cristo o lo Spirito Santo. L'origine del dipinto è ancora oggetto di dibattito, ma potrebbe aver fatto parte di una predella — una fila di piccoli pannelli narrativi sotto un grande altare — ora dispersa.

La sua sopravvivenza offre una rara visione delle pratiche devozionali e dell'immaginazione visiva della vita monastica all'inizio del XV secolo. Fra Angelico ha scelto un momento di serena autorità: Dio Padre, vestito con colori radiosi, alza la mano destra in benedizione mentre tiene un globo nella mano sinistra — un simbolo del suo dominio sulla creazione. Lo sfondo dorato, un'eredità della pittura di icone medievali, avvolge la figura in una luce ultraterrena, mentre le linee delicate della barba e il morbido modellato del volto suggeriscono sia saggezza che compassione. Il gesto di benedizione, con due dita distese, richiama le icone bizantine e segnala il favore divino.

Rispetto alle figure di Dio più distanti e thronate dipinte da contemporanei come Masaccio in La Trinità, il Dio di Fra Angelico è intimo, accessibile e pervaso da una dignità silenziosa. Il percorso esatto di Dio Padre dopo la sua creazione non è chiaro, come spesso accade con i dipinti a pannello del primo XV secolo. È probabile che sia rimasto in un contesto religioso per secoli, apprezzato per il suo potere devozionale, prima di entrare nel mercato dell'arte quando le collezioni monastiche furono disperse nel XIX secolo. Oggi è riconosciuto come un importante esempio dello stile precoce di Fra Angelico, segnato da una transizione dagli ideali gotici a quelli rinascimentali.

La sua delicata gestione della luce e della forma prefigura i successivi affreschi dell'artista a San Marco a Firenze, dove la sua reputazione di "pittore angelico" si è stabilita saldamente. La scala modesta del dipinto e il suo carattere intimo ci ricordano la devozione privata che ha plasmato gran parte dell'arte del primo Rinascimento.