Quando François Boucher svelò Giove e Callisto nel 1744, era già famoso per le sue lussureggianti scene mitologiche, ma quest'opera si distingue per il suo tocco giocoso sulla frode divina. Il dipinto cattura un momento delle Metamorfosi di Ovidio che ha affascinato gli artisti per secoli, ma la versione di Boucher era così popolare ai suoi tempi che ne dipinse almeno due versioni, con copie e incisioni che diffusero la sua fama in tutta Europa. Il soggetto, un favorito dell'era Rococò, permise a Boucher di indulgere nella sensualità e nell'arguzia che lo resero il beniamino di Madame de Pompadour e della corte francese. La scena si svolge in una radura appartata, dove il dio Giove, travestito da dea Diana, seduce la ninfa Callisto, ignara.

Boucher dipinge l'istante preciso in cui Callisto, affascinata e colta di sorpresa, viene attratta nell'abbraccio del suo spasimante travestito. La dolce luce perlacea accarezza la loro pelle, mentre il fogliame lussureggiante e i fiori sparsi aumentano la sensazione di intimità e segretezza. Il gesto delicato della mano di Giove, l'inclinazione astuta della testa e la freccia abbandonata al fianco di Callisto alludono tutti all'inganno e alla vulnerabilità in gioco.

Rispetto al trattamento più scuro e drammatico dello stesso mito da parte di Tiziano, la versione di Boucher si compiace nel giocoso e nell'erotico, riflettendo i gusti dei suoi aristocratici mecenati. I dettagli esatti della commissione per questo Giove e Callisto rimangono poco chiari, ma le tele mitologiche di Boucher erano molto ricercate dai collezionisti desiderosi di mostrare sia il loro gusto che la loro familiarità con le storie classiche. Lo stile sensuale del dipinto e il suo soggetto mitologico lo resero un possesso prezioso nei saloni di Parigi del XVIII secolo, e probabilmente passò attraverso diverse mani private prima di entrare in una collezione pubblica. Oggi è ammirato come un esempio quintessential della pittura Rococò, mostrando l'abilità tecnica di Boucher e la sua capacità di mescolare narrazione, bellezza e arguzia.

L'opera rimane una testimonianza della fascinazione dell'epoca per i piaceri e i pericoli del travestimento.