Nessuna immagine ha fatto di più per definire l'archetipo della "Gibson Girl" di Più leggero dell'aria, un'illustrazione apparsa innumerevoli pubblicazioni all'inizio del ventesimo secolo. Il titolo dell'opera è diventato un motto per il nuovo ideale di grazia femminile dell'epoca: leggera, spiritosa e sicura di sé. Sebbene la data esatta e il medium rimangano incerti, Più leggero dell'aria è stata ampiamente diffusa nelle pagine della rivista Life, dove i disegni a penna e inchiostro di Charles Dana Gibson hanno plasmato l'immaginazione americana.

La Gibson Girl è stata così influente che, come scrisse un critico nel 1901, "Non è semplicemente un tipo; è un'istituzione nazionale." Il momento catturato qui è un teatro sociale: una giovane donna, impossibilmente acconciata e vestita elegantemente, sembra fluttuare al di sopra delle attenzioni dei suoi ammiratori. La sua postura—testa inclinata, occhi semi-chiusi per divertimento—segnala sia la sua consapevolezza che la sua indifferenza verso gli uomini riuniti attorno a lei. Le linee delicate del suo vestito, l'altezza esagerata dei suoi capelli e la posa quasi senza peso rafforzano la sensazione che lei sia, letteralmente, più leggera dell'aria.

A differenza dei ritratti femminili più sentimentali di John Singer Sargent, l'eroina di Gibson è padrona di sé e intoccabile, un prodotto sia della satira che dell'ammirazione. Come molte delle opere di Gibson, il disegno originale di Più leggero dell'aria non è stato localizzato in modo definitivo; la maggior parte degli esemplari sopravvissuti sono stampe di alta qualità o riproduzioni di riviste. La sua popolarità ha garantito che fosse ristampata, parodiata e persino adattata per la pubblicità, sfumando la linea tra arte fine e cultura di massa.

L'immagine si erge come un testimone del ruolo di Gibson nella formazione degli ideali di bellezza e indipendenza all'inizio del ventesimo secolo. Oggi, Più leggero dell'aria è spesso inclusa in retrospettive di illustrazione americana, dove continua a fluttuare sopra i suoi imitatori, un simbolo sia di un'epoca che di un atteggiamento.