Poche pitture americane hanno ispirato tanta speculazione quanto La figlia di Lord Ullin di Albert Pinkham Ryder. La data della sua creazione rimane incerta e il luogo della pittura è rimasto sconosciuto per decenni dopo la morte di Ryder, alimentando storie di capolavori perduti e collezionisti segreti. La fascinazione di Ryder per i temi letterari, in particolare quelli dal tono oscuro e romantico, è ben documentata, e quest'opera trae direttamente ispirazione dalla ballata di Thomas Campbell del 1812, molto amata dai lettori del XIX secolo per il suo dramma tempestoso e il suo amore tragico. Ryder sceglie il momento di massimo pericolo: gli amanti, fuggendo dall'ira di Lord Ullin, tentano di attraversare un lago scozzese in tempesta mentre la tempesta si avvicina.

Le figure sono appena discernibili, quasi inghiottite dal caratteristico e turbolento tratto di pennello di Ryder: onde e cielo si fondono in una sola forza disperata. Il barcaiolo, con il remo sollevato, è un'ombra contro le acque bianche, mentre la pallida figura della figlia si aggrappa al suo amante. L'oscurità della pittura e le forme vorticosi rispecchiano l'intensità emotiva della storia, molto simile a J.M.W.

Turner e la sua The Shipwreck, ma la tavolozza di Ryder è ancora più cupa, le sue figure più spettrali, suggerendo non solo pericolo ma una perdita imminente. La storia fisica di La figlia di Lord Ullin è tanto misteriosa quanto il suo soggetto. Ryder era noto per rielaborare le sue tele per anni, a volte decenni, e per la sua riluttanza a esporre o vendere. Molte delle sue opere, inclusa questa, hanno una provenienza incerta e hanno sofferto per l'uso sperimentale di materiali da parte dell'artista, portando a scurimenti e crepe.

Oggi, La figlia di Lord Ullin è riconosciuta come un esempio principale dello stile tardivo di Ryder e del suo posto unico nell'arte americana, distinguendosi dal realismo prevalente dei suoi contemporanei. Attualmente è in una collezione privata, raramente esposta, e rimane un punto di riferimento per gli ammiratori della visione inquietante di Ryder.