Nei primi anni del XVII secolo, Peter Paul Rubens tornò ad Anversa dall'Italia con un rinnovato appetito per il dramma e la sensualità, ed è in questo periodo fertile intorno al 1610 che dipinse Lot e le sue figlie in una grotta di roccia. Il soggetto, tratto dalla Genesi 19, era considerato sia audace che provocatorio, tanto che Rubens lo avrebbe ripreso almeno due volte nella sua carriera, ogni volta superando i limiti di ciò che era accettabile nell'arte religiosa. La rappresentazione franca dell'ubriachezza e dell'incesto nella pittura suscitò sia fascinazione che disagio tra i suoi primi spettatori, rendendola un argomento di discussione nei circoli di collezionisti e clero. Rubens sceglie il momento subito dopo la distruzione di Sodoma, quando le figlie di Lot, credendosi le ultime sopravvissute sulla terra, inebriano il padre con vino in una grotta ombrosa.

La figlia maggiore incoraggia dolcemente Lot a bere, guidando la coppa con la mano, mentre la più giovane osserva, il suo sguardo è una miscela di ansia e determinazione. I ricchi drappeggi vorticosi e i corpi dai toni caldi brillano contro la pietra fredda, un contrasto che intensifica la tensione tra innocenza e peccato. Uva e una brocca di vino, simboli di eccesso, sono a portata di mano, mentre l'oscurità della caverna avvolge il trio, suggerendo sia oscurità fisica che morale.

Rispetto all'interpretazione più contenuta dello stesso tema di Orazio Gentileschi, la versione di Rubens è immediata e fisica, enfatizzando le realtà emotive e corporee dell'episodio biblico. La storia precisa di questo dipinto all'inizio non è chiara, come spesso accade con le opere di Rubens di questo periodo prolifico, ma quasi certamente ebbe origine ad Anversa, dove l'artista manteneva un laboratorio vivace. Sebbene manchi la documentazione sul suo primo mecenate, la scala ambiziosa e il soggetto del dipinto suggeriscono che fosse destinato a un collezionista privato piuttosto che a una chiesa. Nel corso dei secoli, versioni e copie sono apparse in collezioni in tutta Europa, portando a volte a dibattiti sull'attribuzione, poiché il laboratorio di Rubens produceva frequentemente repliche sotto la sua supervisione.

Oggi, Lot e le sue figlie in una grotta di roccia si erge come un testimone delle audaci scelte narrative di Rubens all'alba del Barocco, catturando sia l'ambiguità morale che l'umanità cruda della sua fonte biblica.