Quando Joseph Mallord William Turner dipinse Parco di Petworth: chiesa di Tillington in lontananza nel 1828, lo fece su invito di uno dei più influenti mecenati dell'arte britannica: George O’Brien Wyndham, 3° Conte di Egremont. L'estesa tenuta del conte nel Sussex, Petworth House, era diventata un luogo di incontro per artisti, poeti e pensatori, e Turner era un ospite frequente e privilegiato. Questo dipinto è uno dei diversi che Turner creò durante le sue visite, ciascuno catturando un diverso umore e angolo del parco.

Il patrocinio del conte non solo diede a Turner accesso a questi paesaggi, ma anche a un mondo sociale che plasmò il corso della pittura romantica britannica. Qui, Turner sceglie un momento tranquillo: la dolce ondulazione dei prati di Petworth guida lo sguardo verso la lontana silhouette della Chiesa di Tillington, il cui campanile si erge sopra una foschia di alberi. Il primo piano è vivo con la luce dorata del tardo pomeriggio, proiettando ombre allungate sull'erba e animando le figure e il bestiame che punteggiano la scena. La gestione dell'atmosfera da parte di Turner—bordo morbidi, nuvole in movimento e un delicato gioco di luce—suggerisce sia l'effimero del momento che la presenza duratura del paesaggio.

A differenza della topografia precisa di John Constable, la visione di Turner riguarda più l'umore che la mappa, utilizzando colore e luce per evocare la sensazione di un luogo ricordato piuttosto che registrato. Il viaggio del dipinto è stato strettamente legato a Petworth stesso; probabilmente era destinato alla collezione del conte, unendosi ad altre vedute di Turner della tenuta. Con il passare del tempo, Parco di Petworth: chiesa di Tillington in lontananza è rimasto associato alla casa e alla sua storia, sopravvivendo alla dispersione di parte della collezione del conte e ai gusti in cambiamento dell'era vittoriana. Oggi, si erge come un testimone della relazione unica di Turner con Petworth e di un periodo in cui artista e mecenate collaborarono per plasmare l'immagine della campagna inglese.

Il suo posto nella carriera di Turner segna una fase matura, in cui il paesaggio diventa un veicolo tanto per la memoria e la sensazione quanto per la rappresentazione.