Nel Ritratto di un monaco carmelitano, testa e spalle, vediamo una figura solenne di un monaco carmelitano. Il volto del monaco è illuminato, rivelando un'espressione pensierosa. Lo sfondo è scuro, in contrasto con la luce sul suo volto, enfatizzando i suoi tratti.

L'uso di colori profondi e ricchi aggiunge gravità e profondità al dipinto. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un mezzo comune durante il periodo barocco. La tecnica di Van Dyck è caratterizzata da pennellate morbide e un'attenzione particolare ai dettagli, in particolare nella texture delle vesti del monaco. La composizione si concentra sulla testa e sulle spalle, dirigendo lo sguardo dello spettatore direttamente verso l'espressione del monaco.

Questo approccio è tipico del ritratto nello stile barocco, dove la personalità del soggetto è fondamentale. Anthony van Dyck è stato un importante pittore barocco fiammingo noto per i suoi ritratti di nobiltà e clero. Quest'opera riflette la sua capacità di catturare l'essenza dei suoi soggetti con profondità psicologica. Un fatto interessante su questo dipinto è che esemplifica la transizione di Van Dyck dall'influenza di Rubens al suo stile distintivo.

Il ritratto fa parte della collezione del Museo del Prado, mostrando l'impatto significativo dell'artista sulla pittura di ritratti.