Quando Francisco de Goya dipinse Ritratto di Francisca Vicenta Chollet y Caballero nel 1806, era al culmine della sua fama come pittore di corte, eppure quest'opera si distingue per il suo soggetto: una giovane donna della borghesia di Cadice, piuttosto che una reale o un grande. La famiglia della modella commissionò il ritratto come parte di una coppia, destinata a segnare il suo matrimonio con l'influente famiglia Chollet. La provenienza del dipinto è insolitamente chiara per un Goya: è rimasto con i discendenti della modella per oltre un secolo, passando silenziosamente attraverso le generazioni prima di entrare nel mercato dell'arte.

A differenza di molti dei ritratti di Goya, che sono stati oggetto di accesi dibattiti sull'identificazione, il soggetto di quest'opera non è mai stato messo in dubbio. Francisca Vicenta siede con grazia, il suo sguardo è diretto ma riservato, catturata nel momento tra l'innocenza giovanile e le responsabilità della sua nuova posizione sociale. Goya l'ha vestita con un abito bianco a vita alta, la moda del tempo, con una delicata mantiglia drappeggiata sui suoi capelli scuri, un omaggio sia alla tradizione spagnola che alla modestia della modella. Una catena d'oro al collo e un ventaglio in mano segnalano sia la prosperità della sua famiglia che la sua prontezza per la società civile.

La luce cade dolcemente sul suo viso, illuminando i suoi tratti chiari e conferendo una sensazione di immediatezza e presenza. A differenza dei ritratti più teatrali di Thomas Lawrence o delle bellezze idealizzate di Élisabeth Vigée Le Brun, l'approccio di Goya è intimo, attento all'individualità della modella piuttosto che alle convenzioni di corte. Il percorso del dipinto è stato notevolmente tranquillo rispetto ai destini turbolenti di molte opere di Goya. Dopo essere rimasto in mani private per generazioni, è riemerso in un'asta a Madrid all'inizio del XX secolo ed è stato infine acquisito da una collezione pubblica.

Oggi è apprezzato come esempio della sensibilità di Goya al carattere al di fuori dei confini del ritratto reale e come documento della crescente borghesia spagnola all'inizio del XIX secolo. Il medium rimane oggetto di discussione accademica, poiché la superficie dell'opera ha subito alcune ripitture successive, ma la sua attribuzione a Francisco de Goya non è mai stata seriamente messa in discussione. Questo ritratto si erge come un testamento della capacità di Goya di catturare sia la dignità che la vulnerabilità dei suoi soggetti, indipendentemente dal loro rango.