Pochi ritratti negli ultimi anni di vita di Francisco de Goya sono così rivelatori come Ritratto di Juan Bautista de Muguiro, dipinto nel 1827 quando l'artista aveva oltre 80 anni ed era quasi cieco. Quest'opera è notevole per essere uno degli ultimi ritratti di Goya, realizzato a Bordeaux durante il suo esilio volontario dalla Spagna. Il soggetto, Juan Bautista de Muguiro, era un importante banchiere spagnolo e un amico fidato di Goya negli ultimi anni, aiutando il pittore anziano a orientarsi nella vita in Francia.

Il ritratto non fu commissionato per una mostra pubblica, ma come un gesto privato di gratitudine e amicizia, una rara intimità per un artista la cui carriera era stata segnata da commissioni reali e scrutinio pubblico. Goya ritrae Muguiro seduto, con il corpo leggermente girato, lo sguardo diretto ma pensieroso, come se fosse colto in un momento di conversazione silenziosa. Lo sfondo è spoglio, concentrando tutta l'attenzione sul volto del soggetto, dove la pennellata è sciolta e quasi spettrale, una testimonianza della vista in declino di Goya e del suo stile in evoluzione. Il completo scuro di Muguiro e la cravatta bianca sono resi con ampi tratti sicuri, mentre le mani sono appena suggerite, fondendosi con le ombre.

A differenza dei ritratti formali e dettagliati di maestri spagnoli precedenti come Velázquez, l'approccio tardivo di Goya elimina l'ornamento, rivelando la profondità psicologica del suo soggetto. L'effetto è intimo e non ritoccato, con la luce che cade sui tratti di Muguiro per enfatizzare la dignità e la forza tranquilla del soggetto. Dopo il suo completamento, Ritratto di Juan Bautista de Muguiro è rimasto con la famiglia Muguiro per generazioni, un prezioso promemoria dell'amicizia del loro antenato con uno dei più grandi pittori di Spagna. La provenienza del dipinto è ben documentata e alla fine è entrato nella collezione del Museo del Prado, dove è esposto oggi.

Essendo una delle ultime opere di Goya, si trova al confine tra il Romanticismo della sua epoca e la sensibilità moderna che seguirà, la sua immediatezza cruda influenzando artisti successivi come Manet. Il ritratto è una testimonianza non solo dell'abilità duratura di Goya, ma anche dei legami personali che hanno plasmato i suoi ultimi anni.