Nella vivace Siviglia degli anni '60 del Seicento, Bartolomé Estebán Murillo era rinomato per il suo approccio gentile e umanizzato alle storie bibliche, e Rebecca ed Eliezer si erge come una delle sue esplorazioni più intime della narrativa dell'Antico Testamento. Ciò che rende quest'opera particolarmente affascinante è che appartiene a un raro gruppo di dipinti di Murillo incentrati su episodi della Genesi, un tema molto meno comune nell'arte spagnola dell'epoca rispetto alle scene del Nuovo Testamento o alle vite dei santi. L'incarico per il dipinto rimane un mistero, ma il suo tema—un momento cruciale nell'ascendenza di Israele—avrebbe risuonato profondamente con i devoti mecenati cattolici di Siviglia. La scena si svolge al pozzo fuori dalla città di Nahor, dove il servo di Abramo, Eliezer, incaricato di trovare una moglie per Isacco, incontra Rebecca.

Murillo cattura l'istante in cui Rebecca, contraddistinta dalla sua posa modesta e dal velo fluente, offre acqua a Eliezer e ai suoi cammelli—un gesto che la segna come la sposa scelta. La luce dorata avvolge le figure, enfatizzando la generosità di Rebecca e la fiducia nello sguardo di Eliezer. I recipienti e i gioielli, resi con la tipica morbidezza di Murillo, accennano ai doni e alle benedizioni a venire.

A differenza dei trattamenti più teatrali dello stesso episodio di Nicolas Poussin, Murillo riporta la storia sulla terra, concentrandosi sulla dignità silenziosa dei suoi personaggi. Il successivo percorso di Rebecca ed Eliezer come oggetto è meno documentato rispetto ad alcune delle grandi pale d'altare di Murillo, ma il suo stile e tema lo collocano saldamente all'interno del suo periodo maturo, intorno al 1660, quando era al culmine delle sue capacità. Opere come questa erano spesso ricercate da collezionisti privati o confraternite religiose a Siviglia, desiderosi di possedere scene che mescolavano narrativa biblica con umanità quotidiana. Oggi, il dipinto è celebrato come una testimonianza della capacità di Murillo di infondere storie familiari con calore e immediatezza, e rimane un punto di riferimento per comprendere la spiritualità gentile del Barocco spagnolo.

La sua posizione attuale non è universalmente concordata, ma continua ad attrarre l'interesse accademico per il suo raro soggetto e il dramma silenzioso della sua esecuzione.