Quando Vergine e Bambino nella Gloria fu presentato per la prima volta nel 1673, fu immediatamente riconosciuto come un capolavoro della carriera tardiva di Bartolomé Estebán Murillo, dipinto all'apice della sua fama a Siviglia. L'opera è notevole per la sua straordinaria popolarità: Murillo tornò a questo tema numerose volte, e le sue immagini della Vergine divennero così amate che plasmarono la visione spagnola della Madonna per generazioni. Nel XVIII secolo, le Madonne di Murillo furono così ampiamente copiate che anche il critico francese Jean-Baptiste Lebrun lo definì "il pittore della Vergine per eccellenza." Questa particolare composizione si distingue per il suo movimento radioso e ascendente e l'intimità tenera tra madre e figlio. Murillo cattura la Vergine Maria nel preciso momento in cui è sollevata tra le nuvole, circondata da una moltitudine di cherubini, presentando il Bambino Cristo allo spettatore.

Il bambino Gesù, rannicchiato tra le sue braccia, guarda con una dolce gravità, mentre lo sguardo di Maria è rivolto verso il cielo, le sue mani sostengono delicatamente suo figlio. Le nuvole vorticosi e la luce dorata che avvolgono le figure suggeriscono una presenza divina, mentre i putti sottostanti offrono rose e gigli, simboli di purezza e amore. La morbida pennellata di Murillo e la sua palette luminosa distinguono la sua visione da, ad esempio, le Madonne più austere e scultoree di Francisco de Zurbarán, enfatizzando il calore e la connessione umana rispetto alla solennità. La storia precisa iniziale di Vergine e Bambino nella Gloria non è completamente documentata, ma dipinti di questo tipo erano spesso commissionati da confraternite religiose o ricchi mecenati per la devozione privata nella Siviglia del XVII secolo.

La reputazione di Murillo come il principale pittore del Barocco spagnolo garantì che le sue opere fossero avidamente collezionate, non solo in Spagna ma in tutta Europa. Nel corso dei secoli, molte delle sue Madonne, compresa questa, sono state disperse dai loro contesti originali, passando talvolta attraverso le mani di collezionisti o ordini religiosi prima di entrare nelle collezioni dei musei. Oggi, Vergine e Bambino nella Gloria è riconosciuta come un esempio quintessential dell'arte devozionale di Murillo, incarnando la dolce pietà e il colore luminoso che lo hanno reso uno dei pittori più influenti della sua epoca.