Uno scheletro, con i capelli divisi e vestito come un venditore di mercato, siede serenamente al centro di Scheletro Che Vende Polli, la sua mano ossuta che offre un uccello grasso a un gruppo di uccelli ansiosi e con gli occhi spalancati. Le linee sono rapide ed economiche, ma ogni gesto è preciso: la mascella dello scheletro sembra sorridere con la disinvolta sicurezza di qualcuno che conosce il proprio mestiere, mentre le galline si radunano in animata attesa, i loro becchi aperti come se fossero a metà di una contrattazione. La palette in bianco e nero accentua la sensazione sia di umorismo che di inquietudine, attirando lo sguardo dello spettatore verso l'assurdità del commercio condotto dai morti.

Questa non è una scena di orrore, ma una transazione vivace in un mondo in cui i confini tra vita e morte sono diventati sottili e giocosi. Creata tra il 1880 e il 1910, questa stampa appartiene a un mondo in cui la satira e il commento sociale fiorirono nell'arte popolare, specialmente in Messico. José Guadalupe Posada—il cui nome è inseparabile dalla calavera—utilizzò tali immagini per deridere i vivi, prendere in giro i potenti e ricordare a tutti gli spettatori l'estensione democratica della mortalità. Stampe come questa erano economiche, ampiamente diffuse e destinate a essere viste da tutti: decoravano fogli volanti, volantini e decorazioni per festival, specialmente durante le celebrazioni del Giorno dei Morti.

Sebbene poco sia registrato sul viaggio di questa stampa specifica, la sua presenza nella collezione del Metropolitan Museum of Art oggi parla dell'arguzia e del mordente duraturo della visione di Posada. Guarda di nuovo il sorriso consapevole dello scheletro: è sia venditrice che avvertimento, e il suo mercato è sempre aperto.