Nessun altro incontro biblico ha ispirato interpretazioni più lussuose di quello tra Salomone e la Regina di Saba, eppure pochi artisti possono rivaleggiare con Peter Paul Rubens nella pura teatralità che porta al soggetto. Si crede che questa versione di Salomone e la Regina di Saba sia stata dipinta intorno al 1730, molto dopo la morte di Rubens nel 1640, sollevando interrogativi sulla sua vera paternità e sui possibili origini nel laboratorio. L'attribuzione del dipinto è stata dibattuta per generazioni, con alcuni studiosi che suggeriscono possa essere l'opera di un seguace o prodotta sotto l'influenza del vivace studio di Rubens ad Anversa.

L'incertezza aggiunge solo fascino: è questo un Rubens tardivo, una collaborazione di laboratorio o un omaggio fedele? La scena cattura il momento leggendario di I Re 10:1-13: la Regina di Saba, giunta da lontano, arriva alla corte di Salomone per mettere alla prova la sua famosa saggezza. Rubens—o la mano ispirata da lui—sceglie l'istante del loro incontro, la Regina che offre doni sontuosi mentre Salomone, incoronato e vestito d'oro, gesticola con la mano aperta, simbolo di accoglienza e favore divino. La composizione trabocca di movimento: i cortigiani si inclinano, i servitori portano tesori e gli attendenti della Regina guardano con stupore.

L'interazione di tessuti ricchi, gioielli scintillanti e volti espressivi attira lo sguardo dall'elegante avvicinamento della Regina all'autorità calma di Salomone. Rispetto all'interpretazione più contenuta di Claude Lorrain, questa versione è tutta dramma e opulenza, un marchio del Barocco. Le origini precise del dipinto rimangono incerte, così come la sua provenienza iniziale, sebbene rifletta la popolarità della grandezza biblica tra i collezionisti europei nel XVIII secolo. Le opere attribuite a Rubens e al suo circolo erano molto ricercate, spesso commissionate da aristocratici desiderosi di mostrare sia pietà che gusto.

Nel corso dei secoli, questo Salomone e la Regina di Saba è passato attraverso mani private e, più recentemente, è entrato nella sfera pubblica, dove ora è esposto in una importante collezione museale. La sua paternità dibattuta continua a suscitare dibattiti accademici, ma il suo potere visivo e la sua narrazione rimangono inalterati, una testimonianza dell'attrattiva duratura della visione del Barocco.