Quando Paul Gauguin dipinse Te arii vahine II nel 1896, viveva a Tahiti, lontano dalla sua Francia natale, in un esilio autoimposto. Quest'opera fa parte di una serie in cui Gauguin esplorò il tema dell'Eva tahitiana, riflettendo la sua fascinazione per il mito polinesiano e il conflitto tra le culture occidentali e indigene. Il titolo, che si traduce come "La Donna Nobile", suggerisce la continua ricerca dell'artista per un paradiso incontaminato e un nuovo linguaggio artistico.

Lo stesso Gauguin descrisse le sue opere tahitiane come "un ritorno alle origini della pittura", cercando purezza e sincerità sia nel soggetto che nello stile. Al centro di Te arii vahine II, una donna tahitiana seduta guarda verso l'esterno, la sua postura è sia dignitosa che riservata. È affiancata da elementi simbolici: una ciotola di frutta al suo fianco, che ricorda l'Eva biblica e il frutto proibito, e uno sfondo ricco di fogliame lussureggiante e stilizzato. L'immobilità della donna e i colori saturi e innaturali creano una sensazione di presenza e distanza, come se fosse sia soggetto che icona.

L'uso da parte di Gauguin di contorni audaci e forme appiattite deve molto alla sua ammirazione per le stampe giapponesi, distinguendo il suo lavoro dal naturalismo di contemporanei come Pierre-Auguste Renoir, le cui rappresentazioni di donne sono più morbide e intime. La provenienza precisa di Te arii vahine II rimane piuttosto incerta, come spesso accade con le opere del periodo tahitiano di Gauguin, molte delle quali cambiarono mano attraverso collezionisti privati prima di entrare in collezioni pubbliche. Il dipinto segna un periodo critico nella carriera di Gauguin, quando abbandonò le convenzioni europee a favore di quella che considerava una visione più "primitiva" e autentica. Oggi, Te arii vahine II è riconosciuta come un esempio chiave dell'impulso del movimento Post-Impressionista a rompere con la tradizione e cercare ispirazione oltre l'Europa, riflettendo sia il viaggio personale dell'artista che le correnti più ampie nell'arte della fine del XIX secolo.