Quando Paul Gauguin pintou Te arii vahine II em 1896, ele estava vivendo no Tahiti, longe de sua França natal, em um exílio autoimposto. Esta obra faz parte de uma série em que Gauguin explorou o tema da Eva tahitiana, refletindo sua fascinação pelo mito polinésio e o choque entre as culturas ocidentais e indígenas. O título, que se traduz como "A Mulher Nobre", sugere a busca contínua do artista por um paraíso intocado e uma nova linguagem artística.

O próprio Gauguin descreveu suas obras tahitianas como "um retorno às origens da pintura", buscando pureza e sinceridade tanto no tema quanto no estilo. No coração de Te arii vahine II, uma mulher tahitiana sentada olha para fora, sua postura é digna e reservada. Ela é flanqueada por elementos simbólicos: uma tigela de frutas ao seu lado, lembrando a Eva bíblica e o fruto proibido, e um fundo repleto de folhagens exuberantes e estilizadas. A imobilidade da mulher e as cores saturadas e antinaturais criam uma sensação de presença e distância, como se ela fosse tanto sujeito quanto ícone.

O uso de contornos ousados e formas achatadas por parte de Gauguin deve muito à sua admiração por gravuras japonesas, destacando seu trabalho do naturalismo de contemporâneos como Pierre-Auguste Renoir, cujas representações de mulheres são mais suaves e íntimas. A procedência precisa de Te arii vahine II permanece um tanto incerta, como costuma acontecer com as obras do período tahitiano de Gauguin, muitas das quais mudaram de mãos através de colecionadores privados antes de entrar em coleções públicas. A pintura marca um período crítico na carreira de Gauguin, quando ele abandonou as convenções europeias em favor do que considerava uma visão mais "primitiva" e autêntica. Hoje, Te arii vahine II é reconhecida como um exemplo chave do impulso do movimento Pós-Impressionista para romper com a tradição e buscar inspiração além da Europa, refletindo tanto a jornada pessoal do artista quanto as correntes mais amplas na arte do final do século XIX.