Il fatto più notevole riguardo a L'Adorazione del Nome di Gesù è che segna il primo grande incarico di El Greco in Spagna, dipinto per il Monastero di San Lorenzo de El Escorial nel 1579. Quest'opera era destinata a impressionare il re Filippo II, che stava assemblando un pantheon di arte religiosa per il suo nuovo monastero reale. L'arrivo del dipinto segnò l'audace ingresso dell'artista nella vita artistica spagnola, dopo anni in Italia ad assorbire il colore veneziano e la forma manierista.

Tuttavia, nonostante la sua ambizione e grandezza, Filippo II non era convinto: rifiutò di commissionare ulteriori opere a El Greco per El Escorial, una decisione che avrebbe plasmato la carriera e l'eredità dell'artista. Al centro della pittura, un monogramma dorato e radioso—"IHS", il cristogramma—irrompe dai cieli, circondato da un coro celeste. Sotto, re, papi e statisti si inginocchiano in riverenza, i loro volti illuminati dalla luce divina, mentre i dannati cadono in confusione e oscurità verso il basso a destra. Le figure allungate di El Greco, le nuvole vorticosi e i drammatici contrasti di colore catturano il momento in cui il potere del nome di Cristo viene rivelato a tutte le nazioni, riecheggiando l'enfasi della Controriforma sulla devozione e sulla gerarchia.

La catena che unisce i dannati, una metafora visiva per il peccato e la separazione, contrasta nettamente con l'unità sopra. A differenza della più terrena Adorazione dei Magi di Titian, la visione di El Greco è carica di tensione e verticalità, attirando lo sguardo dello spettatore verso la fonte della salvezza. Il viaggio fisico del dipinto è strettamente legato alle fortune di El Escorial e ai gusti mutevoli della monarchia spagnola. Anche se non ha mai conquistato il favore totale del re, L'Adorazione del Nome di Gesù è rimasta nel monastero, una testimonianza dell'audacia dell'artista e del fervore religioso dell'epoca.

Oggi è ospitata nel Museo del Prado, dove si erge come un'opera chiave del primo periodo spagnolo di El Greco, mostrando già i tratti distintivi—forme allungate, dramma spirituale e colori radiosi—che avrebbero definito i suoi successivi capolavori a Toledo. Il rifiuto della commissione da parte di Filippo II, sebbene un ostacolo, liberò El Greco per perseguire la sua visione unica al di fuori delle costrizioni di corte, plasmando il corso della pittura spagnola per le generazioni a venire.