Nel 1847, all'età straordinaria di 87 anni, Katsushika Hokusai creò L'Imperatrice leggendaria Jingū, una delle sue ultime incursioni nel mondo delle donne eroiche del passato giapponese. L'incisione appartiene a un periodo avanzato della vita di Hokusai, quando si dichiarò "il vecchio pazzo per il disegno" e produsse una serie di immagini che celebrano figure femminili leggendarie e storiche. L'imperatrice Jingū è una figura avvolta sia nella storia che nel mito, reputata per aver guidato un'audace invasione della Corea nel III secolo, un'impresa che, secondo le cronache giapponesi, compì mentre era incinta. Hokusai cattura l'imperatrice Jingū al culmine della sua leggenda: armata, composta e autoritaria, si erge a prua di una nave da guerra, con lo sguardo fisso sulla lontana costa coreana.

Le linee dell'artista sono nette e decise, enfatizzando la risolutezza incrollabile dell'imperatrice. L'elmo e la spada al suo fianco segnalano la sua autorità marziale, mentre le bandiere che sventolano dietro di lei richiamano il dramma visivo del teatro kabuki. A differenza delle rappresentazioni precedenti, più delicate, come quelle di Utagawa Kuniyoshi, che spesso si concentravano sulle qualità materne di Jingū, l'imperatrice di Hokusai è una figura d'azione, la cui presenza domina sia la composizione che la narrazione. Il mezzo preciso di L'Imperatrice leggendaria Jingū rimane incerto, sebbene i suoi contorni audaci e i colori suggeriscano un'incisione su legno tipica dell'ukiyo-e del tardo periodo Edo.

Come molte delle opere di Hokusai degli ultimi anni, probabilmente fu prodotta per il consumo popolare piuttosto che su commissione aristocratica, riflettendo la fascinazione dell'epoca per gli eroi nazionali. La sopravvivenza dell'incisione fino ai giorni nostri è una testimonianza sia dell'appeal duraturo del suo soggetto sia dell'inventiva di Hokusai nella sua carriera tardiva. Oggi, è conservata in diverse collezioni museali e private e continua a essere studiata come esempio della fascinazione di Hokusai per le donne potenti e della sua instancabile energia creativa in età avanzata.