Poche pitture catturano meglio lo spirito della Controriforma cattolica di Il Trionfo dell'Eucaristia sulla Filosofia e la Scienza di Peter Paul Rubens. Quest'opera è stata creata come parte di una celebre serie di arazzi commissionati dall'Infanta Isabella Clara Eugenia, sovrana dei Paesi Bassi spagnoli, per il Convento delle Descalzas Reales a Madrid. I disegni di Rubens, iniziati intorno al 1625, avevano lo scopo di essere un audace argomento visivo a favore della dottrina della Reale Presenza, in un momento in cui i riformatori protestanti la contestavano ferocemente.

La serie divenne così influente che la sua iconografia fu ampiamente copiata e discussa in tutta Europa, alimentando sia ammirazione che controversie. Al centro di questa composizione, l'Eucaristia—personificata come un radioso ostensorio—avanza trionfante, sorretta da angeli e affiancata da figure allegoriche che rappresentano la Fede. Sotto, la Filosofia e la Scienza, rappresentate come donne classiche con libri e strumenti, sono abbattute, i loro attributi sparsi. La luce che avvolge l'Eucaristia contrasta con l'ombra che avvolge le figure cadute, chiarendo il messaggio di Rubens: la verità divina, incarnata nel sacramento, supera la ragione umana.

La pennellata energica del pittore e la disposizione teatrale richiamano i suoi precedenti altari, ma qui l'allegoria è più acuta, più polemica, rispetto a, ad esempio, La Scuola di Atene di Raffaello, dove filosofia e teologia sono riconciliate piuttosto che opposte. Il bozzetto originale a olio per questo design di arazzo rimane un oggetto prezioso, sebbene l'arazzo finito risieda a Madrid. Sebbene il mezzo preciso di questa versione sia incerto, le opere preparatorie di Rubens combinavano tipicamente olio su tavola o tela. Nel corso dei secoli, la serie è stata divisa, restaurata e studiata, con studiosi che notano come segni un punto culminante nei lavori religiosi di Rubens.

Oggi, Il Trionfo dell'Eucaristia sulla Filosofia e la Scienza si erge come un testimone del ruolo dell'artista sia come pittore che come propagandista, plasmando il linguaggio visivo della fede in un momento decisivo della storia europea.