Nell'ultimo anno della sua vita, Pierre-Auguste Renoir dipinse Donna in Gonna Blu (Femme en jupe bleue), un'opera che si erge come una delle sue ultime esplorazioni della figura femminile. Nel 1917, Renoir era afflitto da grave artrite reumatoide, con le mani deformate e i movimenti limitati, ma continuava a dipingere ogni giorno, spesso con i pennelli legati alle dita. Questo periodo finale è caratterizzato da una notevole perseveranza e adattamento, mentre amici e familiari osservavano la determinazione dell'artista a catturare la bellezza nonostante la sofferenza fisica.

Così, il dipinto diventa non solo uno studio di un modello, ma un testamento dell'impegno duraturo di Renoir per la sua arte al limite delle sue capacità. La tela presenta una giovane donna, la sua gonna blu cattura la luce in morbide pieghe ondulate, seduta in un momento di tranquilla riflessione. La pennellata di Renoir, più sciolta e fluida rispetto ai suoi anni precedenti, conferisce alla figura una sensazione di calore e immediatezza: il blu della sua gonna vibra contro i toni più morbidi della sua blusa e lo sfondo attenuato. La posa gentile del modello, con le mani appoggiate in grembo, invita lo sguardo dello spettatore a soffermarsi sulla sua espressione, che è calma, quasi introspettiva.

A differenza dei ritratti formali di Ingres, i cui soggetti appaiono spesso distanti e idealizzati, il soggetto di Renoir sembra accessibile e vivo, la sua presenza plasmata dall'affetto dell'artista per i suoi modelli e dalla sua fascinazione per il colore e la luce. La storia precisa di Donna in Gonna Blu non è completamente documentata; la sua provenienza iniziale rimane poco chiara, come spesso accade con le opere tardive dello studio di Renoir. Ciò che è certo è che questo dipinto appartiene a una serie di ritratti intimi degli ultimi anni, quando Renoir viveva a Cagnes-sur-Mer, circondato da amici, familiari e un costante flusso di modelli. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un esempio toccante dello stile tardivo di Renoir, notevole per la sua palette vibrante e l'osservazione tenera.

Si erge come un risultato sia personale che artistico, collegando le prime innovazioni dell'impressionista con l'approccio più morbido e decorativo del suo ultimo decennio.