Nella turbolenta primavera del 1918, mentre Parigi, stanca della guerra, si svuotava di molti artisti, Amedeo Modigliani dipinse Donna seduta in abito blu durante il suo breve ma prolifico soggiorno nel sud della Francia. Questo periodo segnò un punto di svolta: fuggendo dalla malattia e cercando sollievo, Modigliani trovò nuova ispirazione tra le soleggiate strade di Nizza e Cagnes-sur-Mer. Fu qui, in queste stanze in affitto, che produsse una serie di ritratti ora considerati il cuore del suo lascito.

L'identità della modella rimane incerta, alimentando speculazioni: era un'amica locale, una modella assunta o qualcuno più vicino al cerchio intimo dell'artista? Il dipinto cattura una donna in riposo, il suo collo allungato e il suo volto a forma di maschera sono inconfondibilmente un'invenzione di Modigliani, uno stile che distingue i suoi ritratti da quelli dei suoi contemporanei. Il suo abito blu, reso in ampi e ritmici colpi di pennello, la ancorano alla sedia, mentre la sua testa inclinata e i suoi occhi a mandorla suggeriscono introspezione piuttosto che coinvolgimento con lo spettatore. Lo sfondo è ridotto all'essenziale, focalizzando l'attenzione sulla calma e sull'enigmatica presenza della modella.

A differenza dell'intensità psicologica che si trova nei ritratti di Picasso della stessa epoca, l'approccio di Modigliani è più dolce, enfatizzando grazia e quiete piuttosto che dramma. L'interazione sottile di colore e forma ci invita a chiederci sulla vita interiore della donna davanti a noi. Come per molte opere di Modigliani, la storia iniziale di Donna seduta in abito blu è oscura; i registri dei suoi anni in Francia sono frammentari e i primi proprietari del dipinto non sono documentati con certezza. Ciò che è chiaro è che appartiene agli ultimi e febbrili anni della breve vita dell'artista, quando produsse una notevole sequenza di ritratti ora sparsi in collezioni di tutto il mondo.

Nel corso dei decenni, la visione distintiva di Modigliani ha assicurato il suo posto tra le figure di spicco della Scuola di Parigi, e dipinti come questo sono apprezzati per la loro sintesi lirica di forma moderna e presenza umana senza tempo. Oggi, Donna seduta in abito blu si erge come un testamento della duratura fascinazione dell'artista per il mistero del volto umano.