誰がアルカンタラ騎士またはカラトラバ騎士として後世に残るために座っているのか、確かなことは誰にもわかりません。この謎は何世紀にもわたって推測を呼び起こしてきました。この肖像画はバルトロメ・エステバン・ムリーリョによって1650年頃に描かれ、座っている人物は、彼の黒い法衣に白い十字架が刺繍されていることから、スペインの偉大な軍事騎士団の一つ、アルカンタラまたはカラトラバのメンバーであると特定されています。この匿名性は、貴族の座像が通常認識を求める時代においては異例であり、失われた委託や象徴的な意図を示唆しています。この絵画は、宗教的な場面や子供のイメージで名高いムリーリョによる数少ない生存する世俗的な男性肖像の一つです。 騎士は少し左に向きを変え、視線はしっかりしているが控えめで、手は剣の柄に置かれています。胸の白い十字は、彼が宗教的な軍事騎士団のメンバーであることを示しており、これらの組織はレコンキスタの間、キリスト教のスペインを守り、その後は貴族や王室の好意の象徴となりました。落ち着いた色調と柔らかな金色の光はムリーリョの特徴であり、ここではベラスケスの宮廷肖像の劇的な華やかさを避け、より内面的な雰囲気を呈しています。座っている人物の質素な黒い法衣は、華やかさを排し、貧困と規律の誓いを示唆し、マントの下にわずかに光る鎧はこれらの騎士団の軍事的起源を暗示しています。 この絵画の初期の歴史についてはほとんど知られておらず、ムリーリョへの帰属も常に確かなものではありませんでした。かつては別のセビリアの巨匠による作品と考えられていました。今日、学者たちはムリーリョの作品であることに同意しており、画家が肉体を優しくモデル化し、座っている人物に与える心理的な深みを指摘しています。この作品は19世紀にプラド美術館のコレクションに加わり、現在ではスペインの騎士道の世界とムリーリョの神聖を超えた才能の広がりを示す貴重な窓として展示されています。