『女性と少女の馬車』が1881年のパリの印象派展で初めて展示されたとき、批評家たちはその大胆なテーマに驚かされました。自信を持って馬車の手綱を握る女性と、その横にいる少女、二人とも無伴奏です。女性の独立がまだ激しい議論の的であった時代に、メアリー・カサットのこの絵は静かな革命的な作品と見なされました。運転手のモデルはカサットの妹リディアで、彼女はしばしばカサットの作品に登場し、少女は印象派の仲間であるエドガー・ドガの姪オディール・フェーヴルであると考えられています。この絵の公開デビューは、現代生活に関する声明だけでなく、自立と移動性の個人的な主張でもありました。 カサットは、パリのファッショナブルな公園であるブローニュの森の晴れた午後を捉えています。女性は背筋を伸ばして座り、手袋をした手でしっかりと手綱を握り、前方を見つめています。一方、白い服を着た少女は前に身を乗り出し、警戒心を持って期待に満ちています。「ファトン」として知られる高輪馬車は自由と社会的地位の象徴であり、カサットの構図は二人を画面の中心に配置し、馬は端で切り取られています。この手法は観客をシーンに引き込む効果を持っています。緩やかでエネルギッシュな筆致と明るいパレットはドガの現代パリのシーンを思い起こさせますが、カサットの焦点は壮観ではなく、彼女の被写体の静かな自信にあります。マネの『鉄道』のように女性像が受動的であるのに対し、ここでは女性が文字通りも比喩的にもコントロールしています。 この絵の媒介については議論があります。一部の資料ではキャンバスに油彩とされ、他の資料ではパステルとされていますが、カサットのキャリアにおけるその重要性は疑いの余地がありません。1881年の展示後、この作品は私的なコレクションを経てフィラデルフィア美術館に収蔵され、現在もそこにあります。『女性と少女の馬車』は、最近印象派に参加し、新たな自信を持って現代の女性像を探求していたカサットにとっての転機を示しています。この絵は、彼女の技術的なスキルと、現代生活における女性を積極的な参加者として描くことへのコミットメントの証です。