オリルの首を持って去るアストルフで最初に目を引くのは、荒れ果てた風景の中を、傷ついた嵐のような空の下で突進する馬の野生で、ほとんど絶望的なエネルギーです。騎手は鮮やかな赤と黒のストライプの衣装を身にまとい、馬の背中に横たわり、血が馬の脇腹を流れることでその存在が告げられる恐ろしい戦利品をしっかりと握っています。ここには勝利はなく、急ぎと余波だけがあります；シーンはすべて動きと余波に満ちており、ボックリンが対決そのものではなく逃走を描くことを選んだことでドラマが高まっています。馬の筋肉は盛り上がり、ねじれ、頭は後ろに投げ出され、背負っている重荷から反発するかのようです。一方、騎手の姿勢は緊張していて、ほとんど馬のたてがみに崩れ落ちそうです。 1873年頃に描かれたこのアーノルド・ボックリンの作品は、19世紀後半の象徴主義の熱狂的な世界に属しています。この時期、芸術家たちは神話、伝説、悪夢をテーマにしていました。ボックリンの同時代の人々は、しばしば中世や幻想的な物語を引き合いに出して想像力の暗い隅を探求しましたが、彼自身のキャリアは超自然的なものや不気味なものへの魅力によって特徴付けられています。このような絵画は公共の委託のために作られることはほとんどなく、むしろ不安を引き起こすイメージを求めるプライベートコレクターに訴えかけました。この絵を生み出した世界は、ロマン主義の郷愁と現代の心理ドラマへの嗜好の間で揺れ動いていました。この絵の初期の歴史にはほとんど痕跡が残っていませんが、その不安定なエネルギーと不気味なパレットは、観客に影や埃の中に意味を探すように促します。