アントニー・ヴァン・ダイクが1632年にイングランドに到着した際、彼はすぐにチャールズ1世の首席画家に任命され、最初の依頼の一つはスチュアート朝の宮廷の主要な女性たちを描くことでした。ビアトリス・ハモンド、オックスフォード伯爵夫人は、この瞬間の証として立っており、ヴァン・ダイクの優雅なスタイルがイギリスの貴族の視覚言語となったことを示しています。座っているビアトリスは、オックスフォード伯爵第18代ヘンリー・デ・ヴェアと結婚しており、この結婚により彼女は宮廷の陰謀や変わりゆく同盟の中心に置かれました。この絵画の制作日付は不明ですが、その洗練された表現と心理的深さは、貴族肖像画の基準を設定したヴァン・ダイクのイギリス時代の作品であることを示しています。 伯爵夫人は落ち着いている一方で内省的に見え、彼女の視線は観る者と静かな自信を持って交わります。ヴァン・ダイクは彼女を輝く布地と繊細なレースでフレームし、各折り目や真珠は軽やかに描かれ、彼女の富と洗練された趣味を示しています。彼女の手はテーブルに優しく置かれ、これはヴァン・ダイクが落ち着きと地位を伝えるためによく使用するジェスチャーであり、彼女の顔や手に当たる柔らかな光の遊びは彼女の個性に注意を引きます。ダニエル・マイテンスのより堅苦しい肖像とは異なり、ヴァン・ダイクのアプローチは親密さの感覚を導入し、座っている人物の内面の生活を示唆し、彼女の社会的地位をも反映しています。微妙に含まれたバラは、貴族女性の肖像に共通する愛と忠誠のテーマを暗示しているかもしれません。 この絵画の初期の歴史は完全には記録されておらず、これはしばしばヴァン・ダイクのイギリスの肖像画に見られることであり、多くの作品がイギリス内戦の動乱の中で分散したり誤って帰属されたりしました。この作品は、おそらく伯爵夫人または彼女の家族によって直接依頼されたもので、スチュアート朝の変化する階層の中での彼らの地位を主張しようとしたのでしょう。何世紀にもわたり、この肖像画は個人のコレクションを経て、時には異なるタイトルや不確かな帰属のもとで存在していましたが、アントニー・ヴァン・ダイクの作品としての特定は、スタイルの比較と技術的分析によって確認されました。今日、ビアトリス・ハモンド、オックスフォード伯爵夫人は、ヴァン・ダイクがイギリスの肖像画に与えた変革的な影響の重要な例として認識されており、ヨーロッパのバロックの壮大さとイギリスのエリートの個人的な存在感をつなぐものとなっています。