Quando Anthony van Dyck arrivò in Inghilterra nel 1632, fu rapidamente nominato Pittore Principale del Re Carlo I, e tra i suoi primi incarichi ci fu quello di ritrarre le donne più importanti della corte Stuart. Beatrix Hammond, Contessa di Oxford si erge come un testimone di questo momento, quando lo stile elegante di Van Dyck divenne il linguaggio visivo dell'aristocrazia inglese. La modella, Beatrix, era sposata con Henry de Vere, 18° Conte di Oxford, un'unione che la collocò al centro delle intrighe di corte e delle alleanze in cambiamento.

La data del dipinto rimane incerta, ma la sua raffinata esecuzione e la profondità psicologica lo contraddistinguono come un prodotto del periodo inglese di Van Dyck, quando stabilì lo standard per il ritratto nobiliare. La contessa appare composta ma introspettiva, il suo sguardo incontra quello dello spettatore con una tranquilla sicurezza. Van Dyck la incornicia in tessuti scintillanti e pizzi delicati, ogni piega e perla rappresentati con una leggerezza che segnala sia la sua ricchezza che il suo gusto coltivato. La sua mano riposa delicatamente su un tavolo, un gesto spesso utilizzato da Van Dyck per trasmettere compostezza e status, mentre il morbido gioco di luci sul suo viso e sulle sue mani attira l'attenzione sulla sua individualità.

A differenza dei ritratti più rigidi di Daniel Mytens, l'approccio di Van Dyck introduce un senso di intimità, suggerendo tanto la vita interiore della modella quanto il suo rango sociale. L'inclusione sottile di una rosa potrebbe alludere a temi di amore e fedeltà, simboli comuni nei ritratti di donne nobili. La storia precoce del dipinto non è completamente documentata, come spesso accade con i ritratti inglesi di Van Dyck, molti dei quali furono dispersi o mal attribuiti durante le turbolenze della Guerra Civile Inglese. È probabile che l'opera sia stata commissionata direttamente dalla contessa o dalla sua famiglia, cercando di affermare il loro posto nella gerarchia in cambiamento della corte Stuart.

Nel corso dei secoli, il ritratto è passato attraverso collezioni private, a volte sotto titoli diversi o con attribuzioni incerte, prima che la sua identificazione come opera di Anthony van Dyck fosse confermata da confronti stilistici e analisi tecniche. Oggi, Beatrix Hammond, Contessa di Oxford è riconosciuta come un esempio significativo dell'impatto trasformativo di Van Dyck sul ritratto britannico, unendo la grandezza del barocco continentale con la presenza personale dell'élite inglese.