1828年、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーがロイヤル・アカデミーでチチェスター運河を展示した際、それは伝統的な地形画からの際立った逸脱として直ちに認識されました。この絵画は、ターナーの重要な後援者であり、運河の発展における重要な人物であるエグレモント伯爵ジョージ・ウィンダム第3世によって委託されました。伯爵の運河建設への関与と英国の芸術家への支援は、この作品を地域の進歩の祝福であり、芸術家と後援者の密接な関係の証でもありました。この絵画の日常的なイギリスの風景に対する雰囲気のある描写は、当時の観客を刺激し、彼らはそれに親しみのあるものを新たに見る方法を見出しました。 ターナーは、チチェスター運河に沿った静かで霧のかかった朝を選び、遠くに教会の尖塔がかすかに見え、その反射が静かな水面に揺らめいています。孤独なバージが運河を滑るように進み、広大な空と水の前では小さく見え、牽引道にいる小さな人々は田舎の生活のゆっくりとしたリズムを示唆しています。低い太陽が霧を突き抜け、水、土地、空気の境界を溶かし、人間の産業と自然が出会う消失点に目を引き寄せます。カナレットの正確な建築ビューとは異なり、ターナーのアプローチは詳細を雰囲気に溶かし込み、観客にシーンを地図ではなく記憶やムードとして体験するよう招きます。 チチェスター運河の正確な媒介は常に明記されているわけではありませんが、ターナーの主要な展示作品のスタイルに一致する油彩画であると広く信じられています。初回の展示の後、この絵画は世代を超えてエグレモント家のコレクションに留まり、一般に公開される前のプライベートな宝物でした。今日、これはテートに所蔵されており、ターナーの成熟したスタイルの重要な例として認識されており、観察と革新のバランスを取っています。この作品は、ターナーのキャリアの転換点を示しており、彼は文字通りの表現から離れ、後の作品を定義する雰囲気の効果に向かって進んでいきました。