1628年、アントニー・ヴァン・ダイクはヘンドリック・ファン・デン・ベルフの肖像画を描きました。この時、坐者の忠誠心はヨーロッパ中でささやかれる憶測の対象となっていました。ヘンドリックは著名な貴族であり軍司令官で、八十年戦争においてスペイン側からオランダ側に最近転向したばかりであり、この動きは両国の宮廷を驚かせ、同時代の人々の警戒を招きました。ヴァン・ダイクの肖像画は、単なる一人の記録ではなく、政治的動乱と個人的リスクの文書でもあり、ヘンドリックの名声が最高潮に達した時の姿を捉えています。この絵の制作は、ヴァン・ダイクがイタリアでの成長期を経て南ネーデルラントに戻る時期と重なり、彼は新しいイタリア風の壮大さを持ち込んでいます。 伯爵は、鎧を着ているもののヘルメットはかぶらず、まっすぐな視線を向けつつも影に包まれており、自身の選択の代償を考えているかのようです。ヴァン・ダイクは、冷たく銀色の光で被写体を照らし、鋼の胸甲に光が反射し、淡く思慮深い顔に落ち着きます。この視覚的対比は、軍事的義務と内面的葛藤の間の緊張感を強調しています。ヘンドリックの胸にかかる金の鎖は彼の貴族の地位を示し、指揮棒に置かれた手は軍の指揮を示唆しています。ルーベンスのより劇的な指揮官の描写とは異なり、ヴァン・ダイクのアプローチは控えめで心理的です。坐者のわずかな向きと開いた唇は、勝者でも裏切り者でもない世界の狭間にいる男を示唆しています。背景は muted で不明瞭であり、ヘンドリックの存在に焦点を当て、観客にこの制服の背後にいる男を判断するよう促します。 ヘンドリック・ファン・デン・ベルフのその後の歴史は、ヴァン・ダイクの王室の委託作品ほどよく記録されていません。この肖像画は、伯爵自身または彼の家族のメンバーによって委託された可能性が高く、彼の物議を醸した転向の後に名誉を再確認しようとしたのです。何世紀にもわたり、この絵はさまざまな私的コレクションを経て、時にはその控えめなパレットと内省的な雰囲気のためにヴァン・ダイクの弟子たちに誤って帰属されることもありました。今日、この作品は、ヴァン・ダイクが単に容姿を捉えるだけでなく、坐者の政治的および感情的な複雑さを捉える能力を証明するものとして存在しており、彼の成熟したスタイルの特徴であり、すぐにイギリスの宮廷で最も完全な表現を見つけることになります。