他のバルトロメ・エステバン・ムリーリョの絵画が花売り少女の意味やテーマについてこれほどまでに議論を呼んだことはありません。何世紀にもわたり、芸術史家たちはこの若いモデルの正体や、ムリーリョが聖書や貴族の人物ではなく、ストリートチルドレンに焦点を当てた理由を考えてきました。失われたセビリアのストリートライフに関するシリーズの一部であると推測する人もいれば、ジャンルシーンを好むプライベートパトロンからの珍しい依頼だと見る人もいます。署名や日付がないことは、この作品を取り巻く神秘感をさらに深めています。 キャンバスの中央には、裸足の少女が新鮮な花を入れたバスケットを持ち、恥じらいとたくましさを混ぜ合わせた視線で観客と目を合わせています。柔らかな光が彼女の顔と手に降り注ぎ、彼女が差し出す繊細な花々—おそらくバラやカーネーション—を際立たせています。これらは無邪気さと青春の儚さを象徴しています。彼女のシンプルなドレスと擦り切れた裾は彼女の謙虚な境遇を暗示していますが、ムリーリョは彼女に尊厳と静かな存在感を与えています。このような日常の貧困層に対する焦点は、ディエゴ・ベラスケスの卵を焼く老女のような同時代の画家たちとは異なり、温かさと人間性を持って描かれています。 花売り少女の正確な起源は不明で、委託や所有権の初期記録は残っていません。一般的には、ムリーリョのキャリアの後期に創作されたとされ、彼はセビリアの子供たちの思いやりのある描写で称賛されていました。時が経つにつれ、この絵はプライベートコレクションを経て、さまざまな手に帰属されましたが、最終的にはムリーリョに帰属することが合意されました。今日、花売り少女はバロック時代の画家のジャンルシーンの重要な例として認識され、17世紀スペインの世界への稀有で親密な覗き見を提供しています。