Nenhuma outra pintura de Bartolomé Estebán Murillo gerou tanto debate sobre seu significado e tema quanto Menina das Flores. Durante séculos, historiadores da arte se perguntaram sobre a identidade da jovem retratada e o propósito por trás do foco incomum de Murillo em uma criança de rua, em vez de uma figura bíblica ou nobre. Alguns especularam que a pintura fazia parte de uma série perdida sobre a vida nas ruas de Sevilha, enquanto outros a veem como uma encomenda rara de um patrono privado com gosto por cenas de gênero.

A falta de assinatura ou data apenas aprofundou o mistério que envolve a obra. No centro da tela, uma menina descalça está de pé com uma cesta de flores frescas, seu olhar encontra o do espectador com uma mistura de timidez e resiliência. A luz suave incide sobre seu rosto e mãos, destacando as delicadas flores que ela oferece—rosas, talvez, ou cravos—um símbolo tanto de inocência quanto da natureza efêmera da juventude. Seu vestido simples e a barra gasta sugerem suas circunstâncias humildes, no entanto, Murillo a infunde com dignidade e uma presença tranquila.

Esse foco nos pobres do dia a dia, retratado com calor e humanidade, distingue Murillo de seus contemporâneos como Diego Velázquez, cuja Velha fritando ovos trata as classes baixas com maior distanciamento. As origens exatas de Menina das Flores permanecem incertas, já que nenhum registro inicial de sua encomenda ou propriedade sobreviveu. Geralmente, é datada nos últimos anos da carreira de Murillo, quando ele foi celebrado por suas representações compassivas das crianças de Sevilha. Com o tempo, a pintura passou por coleções privadas e foi atribuída a várias mãos antes que o consenso se estabelecesse em Murillo.

Hoje, Menina das Flores é reconhecida como um exemplo chave das cenas de gênero do artista barroco, oferecendo um vislumbre raro e íntimo do mundo da Espanha do século XVII.