Никакая другая картина Бартоломе Эстебана Мурильо не вызвала столько споров о своем значении и теме, как Девочка с цветами. На протяжении веков искусствоведы ломали головы над тем, кто эта молодая модель и почему Мурильо выбрал необычный фокус на уличном ребенке, а не на библейской или благородной фигуре. Некоторые предполагали, что картина была частью утерянной серии о жизни на улицах Севильи, в то время как другие видят в ней редкий заказ от частного покровителя, любящего жанровые сцены.

Отсутствие подписи или даты лишь усилило ощущение тайны, окружающее это произведение. В центре холста стоит босая девочка с корзиной свежих цветов, ее взгляд встречается с зрителем, выражая смесь стеснения и стойкости. Мягкий свет падает на ее лицо и руки, подчеркивая нежные цветы, которые она предлагает — возможно, розы или гвоздики — символ невинности и мимолетности юности. Ее простое платье и изношенный подол намекают на ее скромные обстоятельства, но Мурильо наделяет ее достоинством и тихим присутствием.

Это внимание к повседневной бедности, изображенное с теплотой и человечностью, выделяет Мурильо среди его современников, таких как Диего Веласкес, чья Старая женщина, жарящая яйца относится к низшим классам с большей отстраненностью. Точные истоки Девочки с цветами остаются неопределенными, так как ранние записи о ее заказе или владении не сохранились. Обычно ее датируют на более поздние годы карьеры Мурильо, когда он был известен своими сострадательными изображениями детей Севильи. Со временем картина прошла через частные коллекции и была приписана различным мастерам, прежде чем достигнуть консенсуса о принадлежности к Мурильо.

Сегодня Девочка с цветами признана ключевым примером жанровых сцен барокко-художника, предлагая редкий и интимный взгляд на мир Испании XVII века.