1793年、フランシスコ・ゴヤがアントニオ・リカルドス将軍を描いたとき、将軍はその名声の絶頂にあり、前年にはピレネー山脈で革命フランスに対してスペイン軍を率いて一連の勝利を収めていました。リカルドスはスペイン軍の近代化の推進者であり、ピレネー戦争の英雄として国民的な存在となり、ゴヤの肖像画は彼への賛辞であり、政治的な声明でもありました。この絵画は、リカルドスの軍事的成功を祝うために依頼された可能性が高く、スペインの戦争における運命がまだ不確実な時期に、彼の公的イメージを確立するためのものでした。 ゴヤは、ダークブルーのスペイン将軍の制服を身にまとい、右手を地図に置いたリカルドスの姿を、権威のある瞬間に捉えています。将軍の視線は直接的で自信に満ちており、指揮に慣れた者の冷静さで観る者と対峙しています。背景は控えめで、すべての注意がリカルドス自身に集中しており、戦場やキャンプの微かな暗示が彼の最近の戦役を示唆しています。ジャック＝ルイ・ダヴィッドがフランスで描いた将軍の壮大で演劇的な肖像とは異なり、ゴヤのアプローチは抑制されており、リカルドスの知性と決意を戦闘の壮観よりも強調しています。 この絵画の後の歴史はその主題ほど劇的ではありませんが、ゴヤの初期の肖像画の重要な例として残っています。1794年にリカルドスが亡くなった後、この肖像はスペイン王室に近いサークルの中に留まりましたが、その正確な移動は完全には記録されていません。現在、アントニオ・リカルドス将軍はプラド美術館に展示されており、ゴヤが被写体の肖像と内面を捉える能力の証として存在しています。この作品は、ゴヤのキャリアの転換点を示しており、彼は宮廷画家からスペインの激動の歴史の記録者へと移行しました。