わずか17歳で、ディエゴ・ベラスケスは無原罪の受胎を描き、彼の最も初期の宗教作品の一つを記録し、後にスペイン芸術を変革する画家の成長期を垣間見る貴重な機会を提供しています。この絵は、1616年頃のセビリアにおける聖母マリアへの強い崇敬の証であり、無原罪の受胎—マリアが原罪から解放されているという教義—が激しく議論され、情熱的に祝われていた時期に描かれました。このような若いアーティストが、都市の画家、聖職者、市民が一丸となってマリアの純潔を守ろうとする中で、神学的かつ市民的な誇りに満ちたテーマに取り組んだことは驚くべきことです。 ベラスケスは、聖母が神秘的に昇華する瞬間を捉え、周囲には天使たちと『啓示録』からの象徴が渦巻いています：彼女の足元には三日月、12の星の冠、そして彼女の純潔を象徴するユリの花があります。この若い画家のアプローチは、同時代のセビリアのフランシスコ・パチェコによる華やかで輝かしいバージョンと比べて、特に控えめです—ちなみに、パチェコはすぐにベラスケスの義理の父であり、メンターとなります。ベラスケスは金色の雲や輝く金を使う代わりに、より控えめなパレットを使用し、謙虚に手を合わせ、視線を下げた地に足のついたマリアを描き、驚嘆ではなく思索を促します。この構図の明快さと重みは、すでにベラスケスの後の傑作を特徴づけるリアリズムと心理的深さをほのめかしています。 無原罪の受胎の初期の歴史は部分的に謎に包まれています；その最初のパトロンは不明ですが、セビリアの私的な礼拝堂や地域の兄弟会のために委託された可能性が高いです。この作品がベラスケスに帰属することは、若いスタイルとアーティストの初期作品の確実に文書化されたものの不足からかつて議論されましたが、現在はその帰属が支持されています。今日、この絵は単なる信仰のイメージとしてだけでなく、マドリードと王室に移る前のベラスケスのキャリアの始まりを知るためのユニークな窓として評価されています。これは、アーティストのセビリア時代からの稀な遺物として生き残り、17世紀初頭のスペインの熱心な精神的および芸術的な気候との直接的なつながりを観る者に提供しています。