薄暗い作業場で、女性たちが羊毛を紡いで巻いています。左側には頭巾をかぶった老女が紡ぎ車に座り、オレンジ色のスカートを履いた女性が羊毛の中に座り、右側には白いブラウスを着た若い女性が糸を巻いています。最左側には、カーテンの後ろから顔を覗かせている別の女性がいます。奥には、明るいアルコーブに続く階段があり、そこにはタペストリーが掛かり、ヘルメットをかぶった女性が別の女性と向き合っています。 作業場が舞台で、物語はアルコーブで展開します。プラド美術館によれば、女神パラスがヘルメットをかぶり、アラクネと織りの競争をしている様子が描かれており、この物語はオウィディウスの『変身物語』に語られています。後壁のタペストリーにはティツィアーノの『ヨーロッパの誘拐』が描かれています。ベラスケスは1655年から1660年の間にこの絵を描き、彼のキャリアの最後の10年にあたります。 長年、このシーンは日常的なタペストリー作業場として解釈されてきました。プラド美術館によれば、1930年代と1940年代に批評家たちは神話的なテーマを疑い、1664年のペドロ・デ・アルセの目録の発見がベラスケスの『アラクネの寓話』を記載していることを確認しました。18世紀にはキャンバスにストリップが追加され、2021年には博物館がそれらを隠す薄いモジュラー壁で再フレームしました。それはマドリードのプラド美術館にあります。