1634年、ディエゴ・ベラスケスはマドリードのブエン・レティーロ宮殿の王室の間のために壮大な騎馬肖像画のサイクルを制作するよう召喚されました。このプロジェクトはスペイン王室の視覚的アイデンティティを確立するものでした。その中でも、オーストリアのマルガリータの騎馬肖像は際立っています。これはベラスケスによるスペイン女王の唯一の現存するフルスケールの騎馬肖像であり、通常は王や王子のために取っておかれるジャンルにおいて稀な栄誉です。この委託は単なるお世辞ではなく、フィリップ3世の妻であるオーストリアのマルガリータをハプスブルク家の威厳の平等な支柱として提示する、計算された王朝権力の主張でした。彼女の夫と息子の肖像と並ぶこの絵画は、権力関係や宮廷の陰謀が変化する時代における意図的な政治的声明でした。 ベラスケスは、輝かしい空の下で立ち上がる活気ある白馬の上にいるマルガリータの王者の姿を捉えています。彼女の直立した姿勢、華やかな襟、そして豪華なドレスは彼女の地位を示し、手に持つバトンは通常指揮官に取っておかれる象徴であり、彼女の権威を主張しています。女王の視線は揺るがず、動物のエネルギーに動じることなく、権力の前での制御と優雅さを示唆しています。遠くの風景は広がり、西班牙帝国の広大さを反映しています。ルーベンスのより劇的な騎馬肖像とは異なり、ベラスケスは抑制とリアリズムを選び、彼の女王を神話ではなく現実の世界に根付かせています。 この絵画は創作後、王室の間に設置され、訪問者や高官を驚かせるための王朝のタブローの一部を形成しました。何世紀にもわたって、オーストリアのマルガリータの騎馬肖像は宮殿の改修、政治的動乱、そしてブエン・レティーロの宝物の散逸を生き延びました。ベラスケスへの帰属は決して真剣に疑われたことはありませんが、後の修復作業は工房の参加の程度について議論を引き起こしました。現在、この作品はプラド美術館に展示されており、スペイン王室の野望と初期バロック時代におけるベラスケスの進化する才能の証です。