1615年、ピーター・パウル・ルーベンスが《ジュノーに誘惑されるラピスの王イクシオン》を描いたとき、彼はすでに大胆なストーリーテリングでヨーロッパ中に名を馳せていました。イクシオンの神話は17世紀初頭の芸術家や学者の間で人気がありましたが、ルーベンスの作品はその劇的なスタイルと心理的洞察によって際立っています。この絵は、古代の物語を生き生きと描く彼の能力を高く評価するエリートのパトロンのためにルーベンスが創作した神話作品の一つです。この作品の具体的な委託者は不明ですが、そのスケールと野心は、スペインまたはフランドルの宮廷内の洗練された教育を受けた観客を意図していたことを示唆しています。 シーンの中心には、イクシオンの堕落の瞬間があります。神々の女王ジュノーに欲望を抱いたイクシオンは、ジュピターに欺かれ、ジュノーに似た雲に置き換えられます。ルーベンスの構図では、イクシオンは偽のジュノーに手を伸ばし、欲望と混乱が入り混じった表情を浮かべています。一方、本物のジュノーは華やかに装飾され、警告または軽蔑のジェスチャーで彼を見守っています。雲のジュノーの空気のように軽やかでほとんど無形の形は、他の部分の肉体や布の豊かな質感と対比を成し、欺瞞を際立たせています。イクシオンの足元にある鎖は、彼の最終的な罰を暗示しています：永遠に炎の車輪に縛られることです。ティツィアーノのより控えめな《イクシオン》とは異なり、ルーベンスはキャンバスを動きと色で満たし、ドラマと道徳的教訓を強調しています。 この絵の後の歴史は、ルーベンスの他の神話画と比べてあまり文書化されていません。おそらく、彼の力強い筆致と物語の技術を称賛するコレクターの手を経て、長い間プライベートコレクションに留まっていたのでしょう。具体的な媒体は明確に記録されていませんが、この時期のルーベンスにはキャンバスに油彩が典型的です。今日、この作品は古代世界の情熱と愚行に対するルーベンスの魅力と、それを動的で生き生きとしたイメージに翻訳する能力の証として存在しています。彼のキャリアの中でのこの作品の位置は、イタリアの影響を彼自身のフランドルの感性と統合し、北ヨーロッパのバロック絵画の流れを形作った瞬間を示しています。