Когда Питер Пауль Рубенс написал Иксиона, царя лапифов, обманутого Юноной, которую он хотел соблазнить в 1615 году, он уже был известен по всей Европе благодаря своему смелому повествованию на холсте. Миф об Иксионе пользовался популярностью среди художников и ученых в начале семнадцатого века, но трактовка Рубенса выделяется своим театральным стилем и психологическим проницательностью. Эта картина является одной из нескольких мифологических работ, созданных Рубенсом для элитных покровителей, которые ценили его способность оживлять древние сказания.

Хотя точный заказчик этой работы остается неясным, ее масштаб и амбиции предполагают, что она предназначалась для взыскательной и образованной аудитории, возможно, в испанском или фламандском дворе. В центре сцены находится момент падения Иксиона. Пытаясь соблазнить Юнону, королеву богов, Иксион оказывается обманутым Юпитером, который заменяет настоящую богиню облаком, напоминающим Юнону. В композиции Рубенса Иксион тянется к ложной Юноне, его лицо выражает смесь желания и замешательства, в то время как настоящая Юнона, великолепно украшенная, наблюдает за ним с жестом предупреждения или презрения.

Эфирная, почти несуществующая форма облачной Юноны контрастирует с богатыми текстурами плоти и ткани в других местах, подчеркивая обман. Цепи у ног Иксиона намекают на его окончательное наказание: быть прикованным к огненному колесу навсегда. В отличие от более сдержанного Тициана Иксиона, Рубенс наполняет холст движением и цветом, усиливая драму и моральный урок. Поздняя история картины менее документирована, чем у некоторых других мифологических полотен Рубенса.

Она, вероятно, оставалась в частных коллекциях большую часть своего существования, переходя из рук в руки коллекционеров, восхищавшихся энергией мазка и нарративным мастерством Рубенса. Среда не зафиксирована окончательно, хотя масляная живопись на холсте типична для Рубенса в этот период. Сегодня работа является свидетельством увлечения Рубенса страстями и глупостями древнего мира, а также его способности переводить их в динамичные, живые образы.

Ее место в карьере художника отмечает момент, когда он синтезировал итальянские влияния со своим собственным фламандским чувством, формируя курс барокко живописи в Северной Европе.