1876年に絞殺された女性がパリのアートシーンに初めて登場したとき、それはセザンヌの同時代の人々の間で静かな動揺を引き起こしました。その理由は、残酷なテーマとその起源を巡る謎にありました。彼の風景画や静物画の多くとは異なり、この絵は暴力の暗い領域に深く踏み込んでおり、そのタイトル「絞め殺された女性」は、衝撃的でありながら曖昧な物語を示唆しています。ポール・セザンヌがなぜこのテーマを選んだのかを説明する書面は存在せず、絵画の媒体も不確かであり、その神秘的な地位を高めています。当時の批評家の中には、セザンヌが新聞のセンセーショナルな犯罪報道に反応しているのか、あるいは人間の状態についてのほのめかしをしているのかを疑問視する者もいました。 キャンバスは、冷たい静止の瞬間を捉えています。女性の無生命の姿、頭は不自然にねじれ、四肢は無造作に無定義の空間に広がっています。セザンヌの筆致は生々しく、ほとんど彫刻的で、厚く急迫したストロークが悲劇を表面に押し込むように見えます。パレットは muted で、土色、病的な緑、打撲の紫が使われており、肉体の重さと決定的な感覚を高めています。ドラクロワのメロドラマ的な暴力やジェリコの劇的な死のシーンとは異なり、セザンヌは物語の文脈を提供せず、可視の攻撃者や動機もなく、ただその後の残骸だけを提示します。観客は直接的に体に向き合わされ、恐怖は媒介されず、肉体と絵の間の厳しい対峙の中で意味を探し求めます。 絞殺された女性の初期の歴史についてはほとんど知られていません。これは当時の主要な展覧会のカタログには登場せず、20世紀以前の出所も不確かです。学者たちは、これはセザンヌのいわゆる「暗い時代」に描かれたもので、彼がより陰鬱なテーマと重厚でインパスト技法を試みていた時期だと考えています。セザンヌの生涯におけるこの絵の匿名性は、彼が引き起こした不快感を反映しているか、単に彼の商業的により成功したテーマからの逸脱を示しているのかもしれません。今日、この作品は、アーティストが人間の経験の極限を探求する意欲の稀有で不安定な証として存在し、現代のコレクションにおけるその存在は、セザンヌのビジョンの広がりと不安定さを思い起こさせるものです。