1876년 목이 졸린 여성가 파리 미술계에 처음 등장했을 때, 그것은 세잔의 동시대 사람들 사이에서 조용한 파장을 일으켰습니다. 그 이유는 잔혹한 주제와 그 기원에 대한 신비로움 때문이었습니다. 그의 풍경화와 정물화와는 달리, 이 그림은 폭력의 어두운 영역으로 깊이 파고들며, 제목인 “목이 조인 여성”은 충격적이면서도 모호한 내러티브를 암시합니다.

폴 세잔이 왜 이 주제를 선택했는지에 대한 서면 기록은 존재하지 않으며, 이 그림의 매체도 불확실하여 그 신비로운 지위를 더합니다. 당시 일부 비평가들은 세잔이 언론의 선정적인 범죄 보도에 반응하고 있는 것인지, 아니면 인간 존재에 대한 은유적인 언급을 하고 있는 것인지 의문을 제기했습니다. 캔버스는 오싹한 정적의 순간을 포착합니다: 여성의 생명이 없는 형태, 머리는 비정상적으로 비틀리고, 사지는 뚜렷하지 않은 공간에 무작위로 펼쳐져 있습니다. 세잔의 붓놀림은 거칠고 거의 조각적이며, 두껍고 긴급한 스트로크가 비극을 표면에 눌러 담고 있는 듯합니다.

팔레트는 muted 하며, 자연적인 갈색, 병적인 녹색, 멍든 보라색이 사용되어 육체의 무게감과 최종성을 강조합니다. 드라크로와의 멜로드라마틱한 폭력이나 제리코의 극적인 죽음 장면과는 달리, 세잔은 내러티브 맥락을 제공하지 않으며, 보이는 공격자나 동기도 없이 오직 그 후유증만을 보여줍니다. 관객은 직접적으로 시체와 마주하게 되며, 공포는 매개되지 않고, 육체와 물감 사이의 날카로운 대결에서 의미를 찾게 됩니다. 목이 졸린 여성의 초기 역사에 대해서는 거의 알려져 있지 않습니다.

이 작품은 당시 주요 전시 카탈로그에 등장하지 않으며, 20세기 이전의 출처도 불확실합니다. 학자들은 이것이 세잔의 이른바 “어두운 시기”에 그려졌다고 믿고 있으며, 그 시기에 그는 더 우울한 주제와 더 두껍고 임파스토 기법을 실험하고 있었습니다. 세잔 생전 이 작품의 익명성은 그것이 유발한 불편함을 반영하거나, 단순히 그의 상업적으로 더 성공적인 주제와의 차이를 나타낼 수 있습니다.

오늘날 이 작품은 예술가가 인간 경험의 극한을 탐구하려는 의지를 보여주는 드문 불안한 증거로 남아 있으며, 현대 컬렉션에서의 존재는 세잔 비전의 폭과 불안정성을 상기시킵니다.