1850年、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーがロイヤルアカデミーで水星がエネアスに警告を送るを展示したとき、それは彼が公に見せる最後の絵画の一つとなりました。その頃、ターナーはすでに英国芸術界の伝説的な存在であり、この作品は彼が70代半ばに完成させたもので、神話、光、運命に関する彼の最後の、まばゆい声明と見なされていました。この絵はエネアスの叙事詩的な物語に基づいており、ターナーが何度も取り上げたテーマですが、ここでは神の介入の瞬間を選び、死すべき者の渇望と神々の不可避の意志との間の緊張を捉えています。 シーンは、夜明けの光に照らされたカルタゴの風景で展開し、水星がジュピターの使者としてエネアスに向かって降りてきます。ウェルギリウスのエネイアス紀によれば、エネアスは女王ディドに長く留まったため、ローマを築く運命を思い出させられます。ターナーは水星が現れる瞬間を捉えます——彼のカドゥケウスが掲げられ、彼の姿は輝く、ほとんど溶けかけた色彩に包まれています——一方でエネアスは義務と欲望の間で驚きのあまり後ずさりします。人物を包む渦巻く金色の光は単なる雰囲気ではなく、神聖な存在を示し、死すべき者と不死者を分けています。クロード・ロランの古典的な風景画の正確で彫刻的な明瞭さとは異なり、ターナーのビジョンはすべて運動と火であり、エネアス自身の内なる混乱を示唆しています。 水星がエネアスに警告を送るの正確な媒体は確実に文書化されていませんが、ターナーの実践を考えるとおそらく油彩でしょう。しかし、その扱いは特有の緩やかさと輝きがあります。この絵画の初期の出所は不明で、ターナーは多くの晩年の作品をスタジオに保管し、めったに展示しなかったことで知られています。彼が1851年に亡くなった後、彼のスタジオコレクションの多くは英国に譲渡され、今日この作品はロンドンのテートコレクションに収蔵されています。ターナーのキャリアの文脈において、これは彼の神話と自然の力への生涯にわたる魅力、そして次世代に影響を与えることになる急進的でほぼ抽象的なアプローチの証として立っています。