アンソニー・ヴァン・ダイクが1640年にエリザベスとフィラデルフィア・ウォートンの肖像を描いたとき、彼はイギリスのチャールズ1世の宮廷画家としての名声の絶頂にあり、彼のモデルは王国で最も影響力のある家族の一つに属していました。ウォートン姉妹は、フィリップ第4代ウォートン男爵の娘であり、家族の同盟と公のイメージが宮廷での生存にとって重要だった時代に永遠に刻まれました。この肖像は単なる私的な記念品ではなく、権力者や野心家に見られることを意図した地位の宣言でした。ウォートン家がヴァン・ダイク、ロンドンで最も求められる肖像画家を選んだことは、彼らの抱負とスチュアート宮廷の変動する政治の中での彼らの位置を示しています。 この絵は、エリザベスとフィラデルフィアが子供時代と大人の境界に立っている様子を捉え、彼女たちの手は愛情と同盟のジェスチャーで優しく絡み合っています。姉のエリザベスは落ち着いた自信を持って外を見つめ、フィラデルフィアの柔らかな表情は若い無邪気さをほのめかしています。彼女たちの華やかなドレスはサテンとレースで輝き、特権を物語っていますが、フィラデルフィアの手に含まれるバラは純粋さ、そしておそらく良い結婚の希望を暗示しています。明るい肌のトーンと心理的な深さは、ヴァン・ダイクの初期の二人の肖像、例えばジェノヴァのロメリーニ家の描写を思い起こさせますが、ここではより親密な焦点があり、姉妹の絆は温かい人間性で表現されており、ピーター・パウル・ルーベンスのより形式的な兄弟姉妹の肖像とは異なっています。 エリザベスとフィラデルフィア・ウォートンの肖像の正確な由来は完全には記録されていませんが、世代を超えてウォートン家に残っていた可能性が高く、その後アートマーケットに入ったと考えられます。ヴァン・ダイクの英語の肖像の多くと同様に、その帰属は決して疑問視されることはありませんでした。これは、アーティストの独特のスタイルとモデルのアイデンティティのおかげです。今日、この絵はヴァン・ダイクがイギリスの肖像画に与えた影響の証として立っており、バロックの壮大さとキャラクターや関係への新たな感受性をつなぎ合わせています。これは、スチュアート宮廷における女性の生活や、家族の遺産を形成する肖像画の微妙な力についての洞察のために今でも研究されています。