1635年、ピーター・パウル・ルーベンスはイザベラ・クララ・エウゲニアの肖像を描きました。この時期、大公妃はヨーロッパで最も権力のある女性の一人であり、スペイン・ネーデルラントを共同主権者として統治していました。この肖像画は、彼女への賛辞であるだけでなく、宮廷や海外でのイザベラのイメージを強化するための外交的手段でもありました。ルーベンスの工房では、この肖像のいくつかのバージョンが制作されたと考えられており、ハプスブルク領域全体で彼女のイメージへの需要を証明しています。大公妃自身はルーベンスの後援者であり、長年彼女の宮廷画家および外交官として仕えていました。この絵画は、彼らの密接な職業関係とイザベラの持続的な政治的遺産の証です。 ルーベンスは、夫の死後に加入した宗教団体である貧しいクレア修道女の厳格な茶色の衣装を着たイザベラ・クララ・エウゲニアを捉えています。彼女の手はロザリオを握り、胸には十字架のついたシンプルな鎖が下がっており、彼女の信心深さと世俗的権力からの撤退を示しています。しかし、彼女の視線は直接的で落ち着いており、光が彼女の顔に優しく当たり、年齢と尊厳の両方を際立たせています。背景は控えめで、すべての注意が座っている彼女の存在に集中しています。アンソニー・ヴァン・ダイクによるより華やかな国家肖像画とは異なり、豪華な衣装や設定を通じて壮大さを強調するのではなく、ルーベンスのアプローチは控えめであり、イザベラの謙虚さと精神的権威を強調しています。 この絵画の正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、公式または奉納用に委託されたものであることはほぼ確実であり、外交的な贈り物としても考えられます。何世紀にもわたり、この肖像のバージョンは王室のコレクションや宗教機関に保管され、統治者としてのイザベラと修道女としての彼女の二重の役割を反映しています。今日、この作品はルーベンスの晩年の肖像画の重要な例として認識されており、芸術家のエネルギッシュな筆致が新たな厳格さによって和らげられています。これは、芸術家とハプスブルク宮廷との関係、そして17世紀ヨーロッパにおける女性の権力の変化を理解するための重要な基準となっています。