フランス・ハルスによるピーター・フェルドンクの肖像ほど多くの憶測を呼んだ肖像画は少ない。この作品は1627年に描かれ、モデルのピーター・フェルドンクはハールレムの公証人で、鋭い舌と風刺的な詩で知られ、「ハールレムのライオン」というあだ名を得ていました。この絵は、ハルスが元々フェルドンクが顎の骨を持っている姿を描いたことで悪名高くなりました。これは聖書のサムソンを明確に暗示しており、サムソンはその武器で敵を打ち倒しました。顎の骨は後に塗りつぶされ、ハールレムの密接なコミュニティで引き起こした論争のためである可能性があります。 絵の中心で、フェルドンクは前に身を乗り出し、目は輝き、口は半開きで、まるで話の途中で捕まったかのようです。彼の手（元のバージョンでは）には顎の骨が握られています。このジェスチャーは、彼の乱れた髪とエネルギッシュなポーズと相まって、フェルドンクを不規則な言葉と反抗的な機知の生きた象徴に変えています。顎の骨という珍しく挑発的な小道具は、サムソンが千人のペリシテ人を殺す場面を直接参照しています。現代の人物にこのような聖書的な属性を与えることで、ハルスは肖像画と寓話の境界を曖昧にしています。これは、レンブラントやファン・ダイクのように、あまりリスクを冒さない肖像画と比べて大胆な試みです。 この絵の物理的な歴史は、その意味と同じくらい層を成しています。最初のスキャンダルの後、顎の骨は塗りつぶされ、これはフェルドンク自身またはその家族の要請によるものである可能性があり、何世紀にもわたり肖像画は単純な肖像のように見えました。20世紀になって初めて修復作業が表面下の元のモチーフを明らかにし、オランダの芸術における意図と検閲についての議論を再燃させました。現在、ピーター・フェルドンクの肖像はアントワープ王立美術館に収蔵されており、フランス・ハルスのオランダ黄金時代における肖像画への大胆なアプローチの証です。